— Простите меня, бога ради, Маргарита Петровна. Но я и в мыслях не держала, чтобы вас чем-то преднамеренно обидеть и уж тем более оскорбить. И, конечно же, хоть и с опозданием, но искренне вам сочувствую и от всего сердца скорблю вашей утрате. Только я не…

— На этом, думаю, будет вполне достаточно, Марьяна Сергеевна. И спасибо за запоздалые соболезнования. Я почти тронута, если бы не была ТАК расстроена.

После чего было продемонстрировано действие, обозначившее завершение данному разговору. Громкий щелчок автоматического замка при открытии дверной ручки и последовавший за ним звук отъезжающей в сторону двери-купе. И тишина. Правда, временная. Поскольку из образовавшегося проема прямо из директорского кабинета в приемную тут же просочились приглушенные голоса находившихся там людей.

Естественно, в этот раз Марьяша не успела заскочить хотя бы первой в открытые двери и предупредить своего босса о нежданном вторжении его явно разгневанной супруги. А лезть туда следом, по пятам госпожи Стрельниковой почему-то особо не тянуло, как и не вызывало никакого соответствующего желания. Да ей бы, скорее всего, этого и не дали, поскольку не прошло и трех секунд, как Рита Петровна грациозно развернулась и… закрыла дверь прямо перед носом ошалевшей секретарши буквально театральным жестом полноправной хозяйки окружающих владений.

— Охренеть, — выдохнула со своего места Аська чуть дрожащим шепотом. — Но… кажется, я немножко описалась.

* * *

Разумеется, стоило ей зайти за порог гигантского кабинета Глеба Стрельникова и тем самым обозначить для всех там присутствующих свое коронное появление, как все тут же моментально замолкли, почти синхронно обернувшись в ее сторону и мало что понимая из происходящего. И гендиректор оказался не исключением из правил. Разве что отличался от своих подчиненных более безэмоциональным выражением лица и более сдержанным, почти пустым взором.

— Бога ради, продолжайте. Не обращайте на меня внимание. Я все равно ни слова не понимаю из всей вашей маркетинговой терминологии. Просто посижу тут где-нибудь в уголочке и сколько будет надо подожду. Надеюсь, вам уже недолго осталось?

Она как раз успела вложиться всего в несколько фраз, когда проходила рядом с зоной для совещаний, выцепив оттуда своим натренированным хватким взглядом лишь одно интересующее ее лицо. Пусть при этом на ее собственном не дрогнул ни единый мускул, а глаза все так же прикрывала напускная дымка апатичного ко всему безразличия. Все-таки долгие годы вынужденной практики не могли не дать своих существенных результатов в достижении желаемых целей. Выглядеть безупречной снежной королевой внешне, в то время как под осязаемым прессом зеленых омутов в жилах стынет кровь, а сердце наяривает надрывной аритмией по ребрам, гландам и вискам?.. Тут воистину нужны не абы какие стальные яйца. И какое счастье, что свои она-таки успела отрастить за последние тридцать лет.