– Я могу ехать? – Холодно отреагировала на подобные откровения Лора и с койки поднялась, разглаживая плотную юбку.

– Хочешь, чтобы я тебя отвёз?

– Считаешь, я могла забыть собственный адрес? Не стоит. Такси вполне подойдёт.

– Не говори глупостей, Ильдар с меня три шкуры спустит. – Забавно скривился он, видимо, представляя, как это будет выглядеть, и тоже поднялся.

– Будешь контролировать? – Разозлилась Лора, заводясь с пол-оборота, и склонила голову набок, при этом сама чуть подалась вперёд.

– Если тебе удобно так думать, то, да! – Ответил в том же тоне, но тут же примирительно выдохнул, запрокидывая голову. – Брось, как он тебя выносит? Теперь я понимаю, почему не приезжал. – Сказал не понятно к чему относящиеся слова. – Элементарная забота выводит тебя из равновесия. Как-то я до этого не разглядел манию преследования? – Шутя нахмурился и подбоченился. – Ладно, хватит пререканий. Я отвезу тебя и на этом точка! – Даже прикрикнуть умудрился. – Жди меня здесь. Сброшу халат, возьму ключи и выезжаем. – Бросил на ходу и тут же вышел.

Высаживая Лору у особняка, заходить в который не было ни малейшего желания, придержал.

– Ты удивительная женщина. – Мягко улыбнулся, мельком глядя в сторону крыльца. – Вроде привык уже, а каждый раз приходится признать, что так и не смог тебя понять. Может, потому, что сама не определилась?

– Ты о чём?

– Не знаю… – Прищурился, выдыхая в сторону. – Может, о том, что каждый из нас является хозяином собственной жизни?.. – Выпятил нижнюю губу, размышляя. – Подумай об этом, прежде чем примешь окончательное решение.

– Это совет?

– У меня нет достаточного опыта, чтобы советовать. Поэтому не совет, а, скорее, пожелание. – Снова улыбнулся, но теперь рассеянно. Кивнул в сторону высокого крыльца. – Тебя уже ждут.

– Спасибо за всё. – Поджала губы, не желая оборачиваться в указанном направлении. – И передавай жене привет. Я желаю вам счастья! – Выкрикнула на ходу и с азартом помахала рукой на прощание.

Только когда автомобиль скрылся из виду, подняла тяжёлый взгляд на дом, на человека, который ожидал у входа, заглянула в окна собственной спальни. У входа стоит смутно знакомый мужчина и женщина в костюме горничной сбоку от него. Вдруг почувствовала себя в крайней степени неловко, не зная, как себя вести и что говорить. Последние месяцы одиночества взрастили, холя и лелея, неуверенность в себе, неуверенность в других. А неуверенность порождает новые и новые сомнения, недоверие.

По ступеням поднималась не торопясь, остановилась напротив прислуги и чувствовала, что смотрит на них вопросительно. Первым отреагировал мужчина.