Балаев сразу «зашел» Тарисову. Крепкий старик, вызывающий безоговорочное уважение. Далеко за семьдесят, а стержень по-прежнему чувствовался. Несгибаемый. Для таких, как Балаев, моральные принципы были и всегда будут на первом месте.

– Хотел и раньше. Передумал. Решил, что успеется.

– И своих ищеек не натравил?

– А зачем? Мне дали главную информацию, откуда шло послание, – Демьян слегка пожал плечами.

Его ждали на конференцию. От пресс-секретаря поступило четыре звонка. На последнем он сказал, чтобы его снимали. Не полетит он.

Всё к чертям…

У него тут сын. И любимая женщина.

А ещё её родственник, умеющий преподносить сюрпризы.

– Хм… Интересно.

– Вот и мне, Василий Петрович. Очень интересно, откуда ноги растут.

– Из ног и растут, – старик хохотнул, довольный удачной шуткой.

Демьян её оценил, склонив голову набок.

– Ещё точнее.

– Твой отец – боевой офицер, Демьян. Я – военный врач. Дальше объяснять? Не сразу же Валерий сел в кресло и нацепил погоны генерала. За них попотеть пришлось.

Так просто… Черт.

Демьян не смог удержаться и сдержанно похлопал в ладони.

– Всё гениальное просто, не так ли, Василий Петрович?

Старик открыл нижний шкаф и достал оттуда центробежную соковыжималку. Поставил её на стол деловито, никуда не спеша.

– Тебе виднее, Демьян.

– Ты оперировал моего отца?