— Например, к Ире Приходько, да?

Витя одарил ее таким многозначительным взглядом, что она вмиг залилась краской. Спасала только морозная погода, из-за которой ее щеки и так уже были покрыты румянцем.

«Отлично сработано, Каспранская! Ты даже подруге помочь не в состоянии, не подставив ее!»

— Слушай, она не просила меня об этом, — попыталась Вероника оправдать подругу. — Мне просто пришло в голову, что вы с ней могли бы подружиться, потому что ее тоже раздражает способность ваших одноклассников доводить процесс учебы до абсурда. Я хотела как лучше, а в итоге как обычно все испортила. Пожалуйста, забудь обо всем, что я тебе наговорила.

Витя улыбнулся уголками рта и сказал:

— Твоя подруга действительно отличается от остальных. Она красивая, не назойливая, хорошо соображает, и у нее красивые длинные ноги. Но есть одно «но», из-за которого у нас с ней ничего бы не вышло.

«Вот это поворот. Он оценил ее ноги, значит, она все-таки не зря надевала для него то платье!»

— Если бы где-то устраивался конкурс загадок, ты бы получил гран-при, — взвыла Вероника и, ухватив его за пальто в районе плеча, начала трясти. Почему-то это казалось вполне уместным, как будто она знала Витю уже много лет. — Какое такое «но»? Или это тоже секрет?

Тем временем, они дошли до автобусной остановки.

— Как-нибудь потом, — ответил Витя. — Если тебе не на 47-ую маршрутку, то я пошел. Пока.

Он уехал, а Вероника осталась ждать своего автобуса. Немногочисленные люди на остановке косо на нее поглядывали. Это было не удивительно, ведь все они могли видеть ее грязные джинсы, пуховик с торчащим из него синтепоном, растрепанные волосы, выбивающиеся из-под растянутой шапки, и руки в ссадинах. Впрочем, ей было все равно. Она пыталась унять внутреннюю дрожь, которая начала накатывать на нее сразу после того, как уехал Витя. Разговаривая с ним, она отвлекалась от мрачных мыслей, а сейчас все они стремительно возвращались.

Ей было интересно, что будет дальше. Попытается ли Тимур с ней поговорить? И если попытается, то сумеет ли она, глядя ему в глаза, сказать, что между ними все кончено? Как эта драка отразится на ее жизни, на ее отношениях с другими учениками? И главное: что скажет Ритка??

Встретив племянницу на пороге, тетка не на шутку разволновалась.

— Вероника, что случилось?? С тобой все в порядке? — уперла она руки в боки. — Боже, а что с твоей курткой?? Это сделал Тимур?

— Все в порядке. Я просто подралась.

— С кем? С Тимуром?? — запричитала тетка. — Да я его изничтожу! Клянусь богом, я убью его и всех, кто с ним связан!