Для нее существовало два Тимура: первый был до драки на прудах и виделся ей любовью всей жизни, а второй появился после драки и теперь казался чужим и враждебным. Несмотря на кардинальные различия, эти амплуа принадлежали одному и тому же человеку, поэтому один лишь взгляд в его сторону приносил кучу боли и разочарования. Это было чувство глубокой потери, с которым девушка все еще не могла примириться. Еще неделю назад он казался добрым, смешным и влюбленным, а сейчас он был настоящим. Самовлюбленным и эгоцентричным. Сейчас его прекрасное лицо внушало ей страх. Для нее он уже не был принцем. Он был чудовищем, которое больно любить. И она до жути боялась тех чувств, которые захлестывали ее, стоило ему только оказаться где-то неподалеку.

Шум потихоньку начал стихать — малышня покидала зал. Когда Ирина Дмитриевна проводила последнего из них, она хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание актеров спектакля, и начала вводить всех в курс дела. Она прошлась по ролям и вкратце рассказала каждому, что от него требуется. Это не заняло много времени, поскольку в сценарии спектакля не было доброй половины персонажей, которые присутствовали в одноименном мультфильме.

Тимур был единственным, кто находился позади Ирины Дмитриевны, пока она растолковывала всем, что к чему. Он продолжал сидеть на своем троне, свысока взирая на все происходящее. Впрочем, сама руководительница не видела в этом ничего плохого.

— Вот, посмотрите, какой Тимур молодец, — восторгалась она. — Не теряет времени и вживается в роль. Все правильно, мне от вас нужно то же самое. Станьте своими героями! Почувствуйте их! Вам всем нужно вжиться в роль!

— Как мне вжиться в роль канделябра? — поинтересовался один из девятиклассников, вызвав всеобщий смех. — Ходить со свечами по подъезду и освещать соседям путь до квартиры?

— Даниил, канделябр — это лишь олицетворение, аллегорический образ, — пояснила Ирина Дмитриевна. — А вжиться тебе нужно в роль метрдотеля, образованного и тактичного господина средних лет, который… — Она прервалась, так как двери актового зала с шумом распахнулись. — Посторонним вход воспрещен, идет репетиция! — крикнула она, но, узнав вошедшего, тут же расплылась в улыбке. — Ах, Витенька! Заходи!

Обернувшись, Вероника увидела, что в зал вошел Витя. Он поздоровался, прошествовал к сцене и, как ни в чем ни бывало, сел на край неподалеку от того места, где стояла Ирина Дмитриевна.

Худрук всплеснула руками.

— Я же совсем забыла! Ребята, знакомьтесь, это Витя Егай. Он исполнит роль Гастона. — Она перевела взгляд на удивленного Кирилла. — Кирюша, тебе же не особенно хотелось играть эту роль, а тут Витенька как раз вызвался вместо тебя.