— Добрый день, ребята, — поприветствовала она собравшихся, продолжая «плыть» до своего стола. — Знаете, какой сегодня день?

— Знаем, — сказала Маша Князева. — Седьмое декабря.

— Верно. А седьмое декабря — день Святой Екатерины, время ворожбы на суженых. Сегодня я погадаю тому, кто первым заслужит на уроке пятерку.

Оглядывая класс сквозь толстые линзы своих очков, Цветана Аметистовна задержалась на Веронике. Той показалось, что учительница даже слегка ей кивнула, как будто до этого они вместе вынашивали какой-то хитрый план и сейчас готовились претворить его в жизнь. Учительница принялась водить пальцем по списку фамилий в журнале, а класс в это время шепотом спорил, кого же сегодня отправят в магазин, и каков будет список необходимых покупок.

— Один апельсин, открытка к Рождеству и пакетик собачьего корма «Чаппи», — выдвинула свою версию Зинаида.

— Разве у нее есть собака? — удивилась Вероника. — Она раньше никогда не посылала за собачьим кормом.

— Откуда мне знать, может, уже завела. Интересно, какая бы это была порода… Твой вариант?

— М-м, пудель?

— Да я не о собаке.

— А, список… Даже не знаю. Извини, Зин, сегодня все как в тумане.

— Она смотрит на тебя.

— Что?

— Вероника, — раздался голос учительницы.

— У меня к тебе просьба, — синхронно зашептал весь класс.

— У меня к тебе просьба.

— Цветана Аметистовна, — запричитал Семен Борисов, — да почему опять Каспранская? Она ж только недавно ходила!

— Семен. Ты не должен кричать в классе. Оглянись вокруг. Ты можешь напугать девушек, которые тебя окружают. Сегодня мою просьбу исполнит Вероника, потому что сейчас ей больше всех необходим свежий воздух. — Учительница постучала карандашом по столу и перевела взгляд обратно на Веронику. — Вероника. Купи, пожалуйста, баночку кабачковой икры, крабовые палочки, а потом зайди в канцелярский магазин и возьми там пачку разноцветной бумаги.

Славик Шкаф угадал кабачковую икру. Он был единственным из класса, кому удалось верно попасть хотя бы в одно наименование из списка, поэтому он стал главным победителем недели.

Вероника взяла у Цветаны Аметистовны деньги, пакет, традиционный список и отправилась в дорогу. Учительница была права — прогулка пошла девушке на пользу. Мороз немного ее взбодрил и даже улучшил цвет лица, придав ему красок, а свежий воздух насытил мозг кислородом, избавив от вязких, как клей, переживаний. Когда она вернулась с покупками в школу, ее подозвал к себе Сан Сеич и настоял, чтобы она взяла домой немного чая на основе травы зверобоя. Поблагодарив его, Вероника пообещала, что как только окажется дома, обязательно заварит себе чаю. На ее душе сразу стало как-то теплее. Все-таки люди вокруг были добрые, и это давало надежду, что рано или поздно все обязательно будет хорошо.