— Извольте следовать за мной, леди, — проговорил он с вернувшейся к нему учтивостью.

— Артемида, — подсказала я, услышав его замешательство.

Пожилой слуга еще не пришел в себя после моего феерического появления. Это чувствовалось на каком-то молекулярном уровне. Наверное, он с такой ситуацией ему пришлось столкнуться впервые.

— Да, миледи.

Я шла за мужчиной и пыталась привести себя в порядок. Резинка с жемчужной бусинкой осталась висеть на ветке возле каменной ограды поэтому я заплела волосы в косу, расправила плечи и приготовилась к бою. Он должен был быть. Я даже не сомневалась в том, что сэр Николас не будет рад озвученным обстоятельствам. Но каково же было мое удивление, когда я оказалась в абсолютно пустой комнате. В ней не было никого, кроме нагромождения старомодной мебели и жарко растопленного камина.

— Леди придется подождать — произнес дворецкий, дождавшись, когда я пройду в гостиную. — Я доложу о вас хозяину.

Я могла ошибаться из-за отсутствия центрального освещения, но кажется это была именно она.

— Мэм, желает выпить чаю?

— Пожалуйста, — проговорила я, не сразу осознав, что он обращается ко мне. — Я буду очень признательна вам.

Еще никто не называл меня подобным образом. Но мне не терпелось приблизиться к огню, жар которого успел коснуться, но не согреть, как следует. Стянув с плеч рюкзак и бросив его у входа, я прошла к камину, протянув к нему руки. Но это было лишне. Пламя в очаге было высоко и было способно согреть, если даже не запечь меня полностью. Несколько минут, я, пользуясь возможностью, вертелась на месте, пытаясь высохнуть до начала звездеца, но в конце концов села в кресло.

— Ваш чай, мэм, — сказал дворецкий, вновь шокировав меня.

Обращение, скрипучий голос, бесшумное появление и тени на его лице заставили меня отшатнуться от него. Я даже засомневалась, а потому ли адресу попала. Но ненадолго — вспомнила как долго гуглила, пытаясь найти информацию о родовитом, однако, очень закрытом семействе. Больше всего мне нашлось найти фотографий Николаса. Больше, но не сказать, что их было много. Как и информации о нем. Складывалось ощущение, что кто-то следит за публикациями сети и вовремя подчищает их.

— Сэр Николас сможет принять вас через несколько минут.

Я кивнула.

— Я подожду.

Выбирать было не из чего. Но про себя я разозлилась. Сложилось впечатление, что он делал это специально — заставлял нервничать, ждать и с беспокойством смотреть на часы при том, что он сам не обладал меланхоличным характером. Минуты текли, но ни дворецкий, ни Николас так и не появились. Время уходило, забрав у меня последнюю возможность сесть на самый последний поезд до Лондона. Оно или все-таки Николас также лишило меня последних сил, заставив окончательно разомлеть в кресле у огня.