Обедать они пошли, как обычно, всем отделом, впрочем, поход не задался. Галушкин даже не смотрел в Ингину сторону. Аркаша хранил молчание и ковырялся в тарелке, явно думая о чем-то своем. Когда Алевтина попросила его передать салфетки, он вздрогнул. Сама Алевтина держалась доброжелательно, но сохраняя дистанцию – впрочем, она всегда так держалась. Мирошина как будто немного оттаяла, но по-прежнему была тише обычного. Обед прошел в молчании, и как только Аркаша, самый медлительный из всех, отправил в рот последнюю ложку супа, все как по команде встали из-за стола и направились к лифту.

В лифте они ехали с двумя девушками с другого этажа – Инга смутно помнила, что видела одну из них мельком, когда ходила на собеседование к Меркуловой. Сейчас они обе молчали, но то и дело поглядывали на Ингу, а потом многозначительно улыбались друг другу. Инга старалась не обращать внимания, но их улыбки как будто существовали сами по себе, как у чеширских котов. Даже когда Инга специально отворачивалась, они, казалось, висели в воздухе и маячили где-то на периферии зрения.

Вернувшись в офис, Инга направилась на кухню. Там было три человека, и они разом замолчали, когда Инга вошла. Она подошла к стеллажу с чистыми чашками, спиной ощущая их взгляды, бросила в одну чайный пакетик и подставила ее под струю горячей воды из кулера. На кухне по-прежнему стояла тишина, нарушаемая только неправдоподобно осторожным стуком вилки о тарелку, словно человеку в присутствии Инги неловко было орудовать приборами в полную силу. Эта деликатность казалась особенно зловещей. Воздух был буквально пропитан пристальным вниманием. Инга смотрела, как вода наполняет чашку, и считала секунды.

Когда она вернулась за свой компьютер, ее ждало несколько сообщений от Максима, который продолжал присылать ей посты знакомых и незнакомых людей, все еще исключительно женщин, со словами поддержки. Это немного ободрило Ингу. Она внимательно прочитала каждый пост, посмотрела комментарии и подумала, что сдаваться рано. Она знала, на что шла. Конечно, те, кто работал с Бурматовым давно, недовольны, что она помешала палкой их застоявшееся болото, но ведь в этом и заключалась сила ее поступка – в одиночку дать бой корпоративному лицемерию. Инга написала об этом Максиму.

«Да не забивай себе голову. Ты сейчас местная знаменитость. Им всем интересно. Тебе же никто, кроме этого твоего, с украинской фамилией, гадостей не сказал?»

«Не сказал. Но неприятно, когда тебе так пялятся вслед», – капризно ответила Инга, надеясь, что Максим разовьет мысль и продолжит ее утешать.