Ощупью Инга нашарила в рюкзаке замок и с четвертой попытки смогла протолкнуть его в нужные отверстия. Еще немного постояла, упершись головой в дверь и зажмурившись. Защелкнутый замок она продолжала сжимать в кулаке, как будто он придавал ей сил. Наконец, с трудом оторвавшись от двери, поплелась к выходу, волоча ноги по полу.

Это была самая длинная лестница в ее жизни.

Возле последней металлической двери Инга еще раз остановилась, переводя дыхание. Оно, кажется, полностью к ней вернулось – горло драло и шея болела так, что прикоснуться было нельзя, но по крайней мере воздух тек в легкие, уже не встречая сопротивления. Инга задвинула за собой щеколду и посмотрела на другой конец коридора, где через открытый проход виднелась улица. Свет был вечерний, мягкий и отсюда казался очень теплым. Она побрела на свет, сначала вяло, потом все быстрее. Не глядя сорвала один из своих указателей со стены и скомкала в руках. Когда до порога оставалась пара метров, Инга собрала все силы и, резко ускорив шаг, вывалилась на воздух.

Снаружи и правда было очень тепло, хотя, возможно, ей так казалось после подвала. Инга, впрочем, не чувствовала себя замерзшей, она вообще сейчас никакой себя не чувствовала. Она опустилась прямо на землю и привалилась спиной к зданию. Деревья мягко покачивались от ветра. Когда он налетал, по кронам шли серебристые волны. С щебетом промелькнула птица, совсем близко, взмывая и проваливаясь в воздушные ямы. Солнца отсюда не было видно, но его свечение было золотистым, закатным. Интересно, сколько времени прошло? Инга потянулась за телефоном и замерла.

Телефон.

Ей на секунду показалось, как будто ее опять ударили. Мозг снова поплыл, и вокруг потемнело.

Ну и пусть, устало подумала Инга. Это выше человеческих сил. Она никогда не сможет зайти туда снова. Так просто не бывает. Неважно, найдут его или нет. Поймают ее или нет. Значение имело только то, что возвращение туда было несовместимо с дальнейшей жизнью.

Но Инга, конечно, уже знала, что вернуться надо.

Она посидела еще какое-то время, глядя вокруг. Солнечный свет казался бархатным, шелковистым, и ей хотелось растянуться на освещенной земле и нежиться под этим светом, как под покрывалом. Но она сидела в тени. От носка Ингиного кроссовка (по-прежнему в бахиле – как только уцелела?) до солнечной границы было добрых два метра, совершенно непреодолимое расстояние. И если уж она найдет в себе силы встать, то идти надо будет не к солнцу, а в подвал.

Инга посмотрела на свои руки. Перчатки тоже были на месте, только испачканы буро-коричневым, а правая – изодрана в клочья. Они вдруг стали чудовищно ей мешать, липнуть к рукам, хотя еще секунду назад она про них даже не помнила. Торопливо содрав перчатки с рук, Инга уже была готова с отвращением швырнуть их в сторону, но опомнилась и, вывернув наизнанку, спрятала в рюкзаке.