- Ава? Что ты здесь делаешь? - Я поспешно засунула записку Риза в карман, где она просочилась сквозь шелк и впилась в мою кожу.

Ее лицо расплылось в широкой улыбке.

- Сюрприз! Я здесь, чтобы увидеть тебя, конечно же. И я не одна.

Как по команде, в гостиную вошла Джулс, одетая в знакомое зеленое пальто.

- Добрый день, Ваше Высочество, - пропела она.

Я склонила голову.

- Это мое пальто?

- Да, - сказала она с нулевым стыдом. - Мне оно нравится. Оно делает мои волосы ярче. - Изумрудный цвет действительно подчеркивал ее рыжие волосы. - В твоем шкафу есть все. Позже мне нужен подробный тур.

- У тебя уже был подробный тур, любезно предоставленный тобой. - Стелла подошла к ней сзади, одетая в элегантное белое платье, от которого ее оливковая кожа сияла. Как модный блогер в нашей группе, ее гардероб соперничал с моим, хотя ее выбор одежды был более повседневным. - Ты потратила полчаса на изучение ее коллекции обуви.

- Это называется исследование, - сказала Джулс. - Я собираюсь стать адвокатом. Мощные каблуки необходимы для того, чтобы растоптать всю оппозицию.

Я тихонько рассмеялась, обнимая своих друзей, и мое потрясение постепенно переросло в восторг. Я не видела их лично с тех пор, как вернулась в Эльдорру, и до сих пор не понимала, как мне не хватало наших личных бесед.

Однако я удержалась от того, чтобы обнять последнего человека в группе.

- Алекс. - Я кивнула парню Авы, что казалось слишком мягким словом для его описания. Парни были милыми и добрыми. Алекс, с его холодными глазами и еще более холодным поведением, был кем угодно, но точно не парнем, но его выражение лица немного теплело, когда он смотрел на Аву.

- Бриджит

Ни один из нас не подавал признаков того, что мы общались вне подобных групповых встреч. Мне было неудобно скрывать свой звонок от Авы,  чем меньше она знала о том, что мы задумали, тем лучше. Правдоподобное отрицание имело значение.

- Мы видели в новостях, что случилось с твоим дедушкой и Ризом. - Ава озабоченно вскинула брови. - Мы бы приехали раньше, но Джулс должна была завершить свою стажировку, а я не могла взять отгул до сих пор. Как ты держишься?

- Я в порядке. Моему дедушке намного лучше. - Я намеренно не упомянула Риза.

- Я знала, что между тобой и твоим красавчиком-телохранителем что-то происходит. Я никогда не ошибаюсь, - пошутила Джулс, прежде чем тоже стала серьезной. - Тебе что-нибудь нужно от нас, детка? Может быть, тебе нужно надрать задницу папарацци? Приманка, пока ты тайком бежишь на полуночное свидание с любовником? Я могу покрасить волосы в блондинку.