– Я не знаю, какое это отношение имеет ко мне. Это, по-твоему, что? – Себастьян поднял голову к надписи на фасаде кондитерской.

Сердце Нины споткнулось.

– Я подумала, это… жест, извинение.

– Так оно и есть, но я бы хотел, чтобы ты с Марселем продолжали, как начали, хотя я тоже хочу оставаться в деле… ну, ты понимаешь, заведовать всякими практическими делами, например, оплачивать счета.

– А что с Ником? – Она поморщилась, пожевала губу.

Взгляд Себастьяна смягчился.

– Ему придется привыкать к такому порядку вещей. Но когда он поймет, как я к тебе отношусь, что у нас с тобой общий бизнес, что у нас с тобой, – он посмотрел на нее полным надежды взглядом, – общее будущее, может быть, он тогда приедет.

Нина нежно ему улыбнулась.

– Я знаю Ника, он, когда успокоится, все обдумает, а когда поймет, что… – Она вскинула плечи, не желая делать никаких поспешных выводов.

Себастьян взял обе ее руки в свои.

– Когда он поймет, что я тебя люблю и что я заждался тебя. Когда мы были подростками, мне нравилось изображать из себя героя, защищать тебя, когда твои братцы наседали на тебя, но… в тот день, когда ты пришла после соревнования, вся в грязи, улыбаясь от уха до уха, что-то щелкнуло у меня внутри, и я понял. Что ты для меня – та самая. А потом… – Он вздохнул. – Жизнь внесла коррективы. Я все испортил. Испугался. Но с этим покончено. Я люблю Ника как брата, но когда он поймет…

Она слышала его страстные слова, и тепло распространялось по всему ее телу.

– Да, когда он поймет… – Нина была не в состоянии выстроить слова, которые толпились в ней, в предложения, и они вырывались на свободу безмолвным радостным клокотанием. Она словно стояла на краю пропасти, один неверный шаг, и все ее надежды могут рассыпаться, но, к счастью, Себастьян пришел к ней на помощь.

– Когда он поймет, что я тебя люблю.

– А еще я натравлю на него маму.

Себастьян закатил глаза.

– Я знаю… но иногда звание избалованной принцессы может быть полезным. – Она весело и озорно ухмыльнулась ему. – Правда, такие услуги не бесплатны.

– Да? – настороженно спросил Себастьян.

– Для начала сойдет и поцелуй.

– Ну, это без проблем, – сказал он с неторопливой улыбкой, озарившей его лицо, на щеках у него появились ямочки, в уголках глаз – смешливые морщинки.