В последние месяцы у Кирилла выработалось стойкое ощущение никчемности, граничащее с паранойей. Он считал себя полным ничтожеством, поддонком, не стоящим мизинца жены. Такое состояние медленно убивало, и он не знал, как с ним справиться. Кирилл перестал общаться с друзьями. С Саней установил дистанцию и старался пересекаться только по работе. Предложения друга посидеть в баре за кружечкой пива или зайти к нему в гости на выходных незамедлительно отвергал. Немногочисленные сотрудники ЧП Семёнова уговаривали начальника устроить новогодний корпоратив, но Кирилл отвечал на предложение подчиненных коротко: «Поживём – увидим». Ему не хотелось ни с кем встречаться, разговаривать с людьми стало смертной мукой. Он не хотел никому изливать душу, все моральные страдания переживал в одиночку. То, что на него стали косо смотреть коллеги по работе, Кирилла совершенно не волновало. Мнение лишь одного человека имело смысл.

Алину последний раз он видел в начале сентября, после поездки в Питер. Когда она, испуганная звонком мужа, попросила быстрее довезти её до Тулы, выпрыгнула из «мустанга» и исчезла в темноте позднего вечера. Вернувшись домой, Кирилл долго не мог выйти из машины, обдумывая, как дальше жить, как смотреть жене в глаза, и стоит ли вообще продолжать семейные отношения, которые он не раз предавал. Решившись всё же пойти домой и сделать вид, что ничего не произошло, Кирилл покинул салон автомобиля и направился в сторону подъезда. Он оправдывал себя тем, что не хочет снова стать причиной страданий жены. Марина не заслуживала такого отношения. Кирилл прекрасно понимал, что поступает с женой подло, но признаться ей в измене не мог. Правда окончательно разобьёт её сердце, а он никогда не сможет себе этого простить. В то же время Кирилл осознавал, что обманывает себя, и если бы Алина дала хоть крошечный лучик надежды, он не раздумывая ушёл бы от жены, оставив её с растоптанной женской гордостью, и ещё больше осознавал себя настоящим мерзавцем.

Неопределенность в отношениях с Алиной не давала покоя. Если бы Кирилл был уверен, что она уйдет от мужа, то смог бы поставить все точки над i в сложившейся ситуации. Да, тогда бы он бросил жену и никогда не вернулся бы к опостылевшим отношениям. Но он знал, со слов Алины, что собой представляет её муж, прекрасно понимал: развестись будет совсем не просто. И хотела ли она сама уйти от Игоря Романова? Этот вопрос сводил Кирилла с ума.

Когда в тот вечер после поездки в Санкт-Петербург он появился в квартире, Ваня уже спал. Марина пила чай на кухне и смотрела по телевизору «Секретные материалы». Кирилл подошёл сзади к жене, приобнял её за плечи и зарылся лицом в светлые, короткие волосы. Он не знал, что сказать. Молчание прервала Марина.