В школе практически никого нет. Все на поле смотрят лакросс. Кайден ждет, когда я заберу из шкафчика несколько книг, которые нужны мне.

– Ты уже сдал свои учебники? – интересуюсь я.

– Да, – отвечает он. – Они почти все новые, так что можно сказать я отбил их стоимость.

– Хорошо.

На территории школы работает магазин The Hilltop Shop, предоставляющий студентам богатый ассортимент необходимых товаров, а также книжный павильон The Bookstore, где можно купить все требуемые пособия и книги, а по окончанию учебного года продать их обратно.

Это очень удобно.

Захлопнув шкафчик, я встречаюсь с глазами Кайдена и снова прошу свой разум выйти на первое место. Так буде правильней.

– Что тебе написать в ежегоднике? – Кайден все еще пытается улыбаться.

Но у меня не хватает на это сил.

– Твоего имени будет достаточно.

Мы выходим на улицу и медленно спускаемся по лестничному маршу. Со стадиона доносятся громкие крики и музыка.

Наверное, нам есть что сказать друг другу, кроме банальных вопросов про учебники, но так страшно произнести все это вслух.

Остановившись на дорожке, от которой идут два разветвления: одна в город, другая к резиденции, мы встаем напротив друг друга.

– Мы должны вырасти. Прежде всего, в своих глазах, – начинаю я, посмотрев на него. – Понять, кто мы такие.

Он крепко стискивает челюсть и с трудом кивает.

– Вместе у нас это не получается.

– Не получается.

Мы замолкаем. Над Эшборо снова висят серые тучи, и в этот момент они как предвестники моих слез. Но умом я понимаю, что нам лучше пойти по разным путям. Порой любить друг друга – это мало для отношений. Я слишком от него зависима: мой день зависит от него, мое настроение. Моя самооценка критично низка, когда его нет рядом. Мне казалось это прекрасным, но это душит.

Мне нужно полюбить себя, прежде чем любить кого-то еще. Тем более такой сильной и разрушающей любовью.

Кайдену нужно следовать тому, чего он хочет сам. Ему пора перестать видеть в себе сломанного человека. Он сильный. Он неустрашимый.