Она моргает нарощенными и «с залысинами» ресницами.

Брезгливо вытираю об нее руку, потому что в кармане вибрирует телефон.

— Не отвлекла тебя? - спрашивает на том конце связи Ника.

Я прикладываю палец к губам, намекая Рите, что любой звук, который вылезет из ее рта, обойдется ей слишком дорого. Она медленно закусывает кулак и беззвучно пускает на него сопли. Весьма занятное зрелище. Я бы даже сказал - пикантное.

— Я для тебя всегда свободен, ты же знаешь, - отвечаю своей девочке.

— У нас все в силе на вечер? Тренировку отменили - там какие-то проблемы с кондиционером, работают мастера. Но если ты уже заказ стол…

— Заказал.

— Тогда я…

— Съезди в больницу, - перебиваю ее. - Я позвоню и тебя там встретят. Пусть проверят твое «железо».

— Олег, я нормально себя чувствую, - не очень уверенно «отнекивается» Ника. - Не хочу снова эти иголки. Пожалуйста. Может, в другой раз? Во вторник у меня весь день свободен.

Не был бы я так морально удовлетворен поркой - наверное, не был бы так терпим к ее очередной попытке мне перечить. Но сейчас я примерно такой же по мягкости, как подтаявшая мороженка. Так что пусть сегодня будет так, как она хочет. В конце концов, потом мы назовем это «здоровым компромиссом».

— Хорошо, родная, - воркую я, чувствуя себя почти что ангелом, - значит, во вторник. Откуда тебя забрать?

— Я хочу зайти на книжную выставку.

На заднем фоне у Ники отчетливый шум машин. Готов поспорить, что она уже туда направляется. Еще одна тема для серьезного разговора на будущее - сначала нужно спросить меня, а потом, если я не против, идти или делать. Но сейчас у меня хорошее настроение, так что все серьезные разговоры можно в самом деле отложить на потом.

— Там будет представлена одна типография, - продолжает Ника, видимо стараясь во что бы то ни стало уговорить меня ей разрешить, - у них редкие книги, а мне как раз не хватает в коллекцию изданий.

Кстати, о редкостях и коллекциях.

Я задумчиво поглаживаю уголок брови - там маленький шрам еще из детства, вечно зудит, когда меня одолевают разные правильные мысли. Стоит прислушаться к той, что пришла сейчас.

— Купи что-то редкое и мне, - говорю я, поднимаясь с дивана и окидывая безразличным взглядом все еще жующую кулак Риту. Даже странно, что мой член вполне бодро вставал на вот это существо.

— Обязательно!

Ника счастлива и быстро называет место, откуда ее можно будет забрать.