– О боже мой! Он существует! – завизжала Шайенн.

– Все эти годы находились люди, которые утверждали, что видели его, но никто так и не смог его найти. Это было похоже на лох-несское чудовище из Беллами-Крик!

– Кто такая Бетти Френкель? – спросила Фрэнни.

Пока Шайенн рассказывала историю пирога, я обратилась к письму мистера Френкеля и прочитала его со слезами на глазах.

«Дорогая Блэр!

Надеюсь, это письмо застало тебя в добром здравии. С тех пор как ты уехала из Беллами-Крик, я много думал о разных вещах, которые ты сказала. Я хочу еще раз поблагодарить тебя за то, что ты навестила меня и выслушала мои бредни о прошлом. Это так много значило для меня.

Но я думал и о будущем и понял, что ты была права в том, что жизненный путь полон поворотов и изгибов. Некоторые из самых радостных событий в моей жизни были самыми неожиданными, рожденными следованием своему сердцу. Я надеюсь, что ты и дальше будешь следовать своему.

Ты упомянула, что оказалась в Беллами-Крик из-за яблочного пирога Бетти. Хотя этого пирога здесь нет уже несколько лет, я посылаю тебе этот рецепт в надежде, что когда-нибудь он снова появится. (И тогда, глядишь, этот маленький поворот превратится в петлю… и, возможно, будет завязан узел.)

А может быть, я просто глупый старик с романтическими представлениями о жизни. Оставим это на твое усмотрение.

В любом случае я держал рецепт при себе в течение многих лет после потери Бетти по нескольким причинам – отрицание того, что она никогда не вернется, эгоистичное желание сохранить что-то от нее для себя, страх того, что, если кто-то другой испечет ее пирог, магия, окружающая ее память, исчезнет. Но теперь я знаю мир лучше. И я доверяю тебе ее наследие.