– Он обманом заставил папу привезти меня сюда, сказав, что у него есть коробка с вещами Рейчел. Но на самом деле он хотел остаться со мной наедине, – говорю я с дрожью. – Он разозлился, что я игнорирую его. Сказал, что и Рейчел была такая. Всегда считала, что сама знает, что для нее лучше, и не слушала его. Джефф собирался сказать мне…

– Я убью его! – свирепо глядя на Джеффа, который все еще лежит под ним, Чейз заносит кулак.

Я бросаюсь на спину Чейза и хватаю его за руку. Последнее, что мне нужно, так это отмена его условно-досрочного.

– Нет! Он того не стоит.

– Я убью его! – Папа сметает с дороги нас обоих. – Ты, маленький сукин сын! Ты обижал моих девочек! – Он поднимает Джеффа на ноги и трясет его словно грушу.

– Мистер Джонс, – задыхается Джефф, хватаясь за руки отца. – Я не могу дышать.

– А теперь моя маленькая девочка мертва! – Папа встряхивает его, и этого оказывается достаточно, чтобы Джефф потерял сознание. С мучительным стоном отец трясет обмякшее тело Джеффа, а затем с отвращением роняет его на землю.

Он идет прочь, как будто не может видеть никого из нас, и смотрит на темнеющее небо. Солнце село, но еще достаточно светло, чтобы четко разглядеть охваченного горем отца.

– Думаю, они ссорились той ночью, – говорю я Чейзу, – когда ты угнал машину тренера. Рейчел выбежала на дорогу, потому что за ней гнался Джефф. Уверена, так все и случилось. Он сказал, что я прямо как она. И что он преподаст мне урок, который не смог преподать Рейчел. Она убежала от него, как я. Это был несчастный случай. – Я умоляю его взглядом. – Несчастный случай, – повторяю я.

– Да, я знаю.

– Если знаешь, почему продолжаешь говорить, что это твоя вина? – кричу я.

– Потому что я виноват, Бэт. – Он проводит ладонями вверх по моим рукам, чтоб взять меня за плечи. – Неважно, была ли расстроена Рейчел, или плакала, или убегала. Я сидел за рулем. Я отнял ее жизнь. – Он осторожно отодвигает меня в сторону и подходит к моей маме. – Я сожалею. Вы никогда не поймете, насколько мне жаль.

Мама берет его ладонь в свои руки.

– Да. Я знаю это, Чарли. Знаю, что тебе жаль.

– Папа! – зову я.

Он отказывается повернуться. У меня внутри все обрывается. В глубине души я чувствую, что он никогда не простит Чейза.

– Это был несчастный случай, – говорит мама. Ее голос дрожит. – Разве нет, Дейв?

Папа вздыхает, с явной неохотой отвечая:

– Да, это был несчастный случай.