– Мы чуть не сбили тебя, Бэт… – мамин голос слаб от пережитого.

Я обнимаю ее, и она тут же прижимается ко мне. Мама такая хрупкая сейчас.

– Мы спорили о том, как обращаемся с тобой. Твой отец не смотрел на дорогу. – Она отодвигается от меня и снова берет Чейза за руку. – Спасибо, что спас нашу девочку.

Он еле заметно кивает.

– Мне повезло, что я как раз возвращался с работы. Я увидел, как Бэт выбегает на дорогу, и спрыгнул с велосипеда, чтобы поймать ее. – Он показывает на велосипед, лежащий недалеко от нас.

– Спасибо, – повторяет мама и повышает голос: – Мы очень благодарны, не так ли, Дейв?

Наступает пауза, а затем:

– Спасибо.

Папа поворачивается и идет к машине. Больше сегодня он не намерен прогибаться.

– Я дам вам минутку, – говорит мама.

– Минутку? – начинаю спорить я.

– Спасибо, – отвечает Чейз.

– Но…

Чейз оттаскивает меня в сторону.

– Маленькими шажками, Бэт.

– Они должны простить тебя, – шепчу я. – Ты и дня не должен был провести в тюрьме.

Он качает головой.

– Я рад, что отправился в тюрьму и что меня наказали. Да, мне там сильно не нравилось, было плохо и порой казалось, что сойду с ума. Но то, что меня наказали, помогает мне примириться с собой. Я угнал машину, убил твою сестру, Бэт. Я не мог бы жить с этим, если бы меня не наказали. В этом мире должен быть баланс. Не знаю, достаточно ли трех лет для того, что я сделал.

Я вижу искренность в его глазах и слышу ее в голосе. Хотя подо всем этим скрывается давящая на него вина. У Чейза есть свои страхи, с которыми нужно бороться. Я никогда не пойму до конца, как он смотрит на все это. Но пытаюсь и сочувствую. Думаю, именно этого он и ждет: понимания. Битва внутри него не имеет отношения ко мне. Это его битва. А моя – с родителями. Я обязана склеить разбитые отношения, а Чейз должен справиться с чувством вины.

Мы не можем быть по-настоящему вместе, пока все это не случится.