«И что нам делать?»

Я понятия не имел. И мне не нравилось это чувство безнадежности. Но ничего не делать тоже был не выход.

* * *

В последнюю среду в школе я искал во дворе Ривера Уитмора. Но сперва наткнулся на Фрэнки Дауда. Или он на меня.

Он заступил мне путь, на безопасном расстоянии, и вид у него был дерьмовый. Немытый, в грязной одежде, с покрасневшими глазами, словно он не спал несколько недель.

– Ты счастлив, ублюдок? Благодаря тебе отец потерял работу. Его собираются посадить.

Я скрестил руки на груди.

– Хорошо.

– Хорошо? – вскричал Фрэнки, привлекая взгляды проходивших мимо учеников, большинство из которых несли под мышкой ежегодники[22]. – Ему дали год. И что я, черт возьми, должен делать?

– Не моя проблема, – проговорил я.

Год – не вечность, но и этого было достаточно. Я протиснулся мимо Фрэнки.

– Мы с тобой еще не закончили, – прокричал он мне вслед. – Слышишь, Венц? Ты заплатишь. Я найду способ причинить тебе побольше боли.

Я развернулся и ухватил Фрэнки за грязную футболку. Теперь у нас появились зрители. Вокруг столпились ученики, кто-то из них достал мобильники.

– Я устал возиться с тобой, Дауд, – проговорил я, пристально глядя в бледно-голубые глаза Фрэнки. – Если ты подойдешь ко мне или к тем, кто мне дорог, я вытрясу из тебя все дерьмо. Ты понял? – Он широко раскрыл глаза и отчаянно закивал. Я оттолкнул его от себя. – А теперь отвали. От тебя воняет.

Споткнувшись, он осторожно направился прочь, бормоча что-то себе под нос. А я заметил Уитмора, идущего через двор с Вайолет. Его левая рука висела на перевязи, на виске виднелась повязка, но в остальном он выглядел нормально. Я направился к ним, оставляя за собой шлейф шепотков.

– Привет, – сказал я Вайолет. – Мне нужно поговорить с Уитмором. Наедине.

– Конечно. – Она чмокнула его в щеку. – Скоро увидимся, Ривер. И скажи своей маме, что я думаю о ней. Всегда.

– Скажу, – пообещал он. Она ушла, и Ривер дернул подбородком в мою сторону. – Что происходит?

– Дело в Холдене.