Втянув ночной воздух, она раскинула руки в стороны и запрокинула голову, подставляя лицо лунному свету и внезапно задувшему ветру.

***

Руан, Франция

Год 1356 от Рождества Христова.

Когда за окном почти сгустились сумерки следующего дня, дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился Кантильен Лоран.

Вивьен и Ренар резко встали и выпрямились при виде него. Их ошеломила та усталость, что отражалась на лице епископа. Под глазами пролегали темные круги, лицо будто осунулось, а сам он словно постарел. От его одежды уловимо пахло дымом.

– Ваше Преосвященство, – спокойно кивнул Вивьен.

Ренар поприветствовал его лишь кивком, неуютно покосившись на заблаговременно прикрытый крышкой ночной горшок, который соблаговолили поставить стражники.

Епископ окинул своих помощников усталым, но очень многозначительным пристальным взглядом и решил начать разговор с ними без предисловий.

– Ансель де Кутт – еретик, – отчеканил он. – Это стало доподлинно известно. Что вы об этом знаете?

Он внимательно следил за реакцией. Вивьен непонимающе сдвинул брови и склонил голову набок. Ренар уставился на епископа так, словно тот объявил, что самолично узрел Второе Пришествие.

– Как… еретик?.. – почти шепотом переспросил Ренар.

– То есть, лично тебе об этом обстоятельстве неизвестно ничего? – вопросом на вопрос отозвался Лоран и перевел взгляд на второго своего помощника.

Вивьен сохранил молчание, продолжая внимательно смотреть прямо в глаза епископу. Лоран напряженно вздохнул. – Молчание в данном случае – не лучший выход.

Вивьен отрешенно посмотрел сквозь Лорана и покачал головой.