– Сразу видно дельца. Мы с вами обмолвились парой слов, а вы уже предлагаете мне свои услуги, – улыбнулась Элиза, протягивая ему связанные растения.
– Как и вы мне, – парировал ее собеседник и ухмыльнулся. – Но ведь Церковь не называет предприимчивость грехом, не так ли? А если бы называла, то вы бы опередили меня в нем. Я ведь уже держу в руках рекомендованные вами целебные травы, хоть меня и не от чего исцелять. Вы ловко меня уговорили.
Элиза, к своему удивлению, хихикнула. Этот кокетливый упрек внезапно пришелся ей по вкусу. А последний раз столь своеобразные завуалированные комплименты радовали ее, когда…
«Прекрати. Прекрати, прекрати!»
– Сколько это будет стоить?
Мужчина протянул ей монету и небрежно отмахнулся, когда она начала разыскивать сдачу. Элиза удивленно приподняла брови, с уже ставшим рутинным усилием отгоняя нежеланные мысли.
– От меня не убудет, – пожал он плечами. – А вы запомните, что этот странный месье Паскаль был щедр и помяните добром мое имя? Могу ли я, между прочим, услышать ваше? Если мне понравится ваш травный сбор, буду знать, кого искать в Руане.
– Элиза, – помедлив мгновение, ответила она. – Элиза… де Румар.– Она загадочно улыбнулась. – Если вы захотите меня найти, то искать нужно будет не в городе. Я предпочитаю жить как можно ближе к растениям, с которыми работаю.
– Интересно, – сощурился Паскаль. – Буду иметь в виду. Рад знакомству и до встречи! – Получив в ответ дружественную улыбку, он вдруг добавил: – Я не уверен, что мне не показалось, но вы прямо во время разговора погружаетесь в какие-то мрачные мысли, а потом возвращаетесь из них.
Элиза вздрогнула.
– В наше время мало кто беззаботен, – моментально похолодевшим тоном проговорила она.
– Несомненно. Это, конечно, не мое дело, но позвольте все же сказать: не стоит столько времени уделять размышлениям, когда они приносят лишь боль. Пусть усилием воли, но гоните грустные думы прочь. Вы, как и многие добрые люди, погруженные в свои тягостные мысли, заслуживаете испытывать радость, но разум далеко не всегда тому способствует. – Он подмигнул, улыбнувшись краешком губ, кивнул на прощанье и направился прочь.
Элиза досадливо качнула головой, но не смогла не отметить, что в его непрошенном совете было здравое зерно.
‡ 1358 ‡
‡ 1358 ‡