Свечи, освещавшие жилую комнату в домике Элизы, уже почти догорели, оставив на своем месте лишь скудные огарки. За окном забрезжил рассвет, унеся с собой все призраки прошлых лет, которые незримо воскресли и ворвались в жизнь троих присутствующих неудержимым потоком, принеся с собой опустошение и боль.

Воистину, это был самый долгий разговор по душам в жизни Вивьена Колера.

Он мысленно корил себя за то, что так и не смог быть со своим близким другом и своей возлюбленной до конца откровенным. Скованный обещанием, данным когда-то Анселю, он так и не рассказал им о своем путешествии в Каркассон, умолчав об истории Люси Байль, и о том, что знал о ереси, которую исповедовал его учитель. Он чувствовал ту обиду, которую испытывал по отношению к Анселю Ренар. Чувствовал ту ненависть, которая пропитывала каждое слово Элизы, когда она говорила об этом человеке. Вивьен понимал каждого из присутствующих, терзаясь при этом собственными смешанными чувствами, касавшимися истории Гийома де’Кантелё и любви Элизы к нему.

– Из-за него вас допрашивали? – в ужасе прошептала девушка, сжавшись в тугой комок в объятиях Вивьена.

– Да, – коротко ответил он.

– Что… – она с трудом сглотнула тяжелый ком, подступивший к горлу, – что с вами сделали?

Ренар хмуро посмотрел на Вивьена.

Мы не должны об этом рассказывать, – говорил его взгляд.

Вивьен отозвался понимающим кивком.

– Ничего такого, о чем стоило бы переживать сейчас. Как видишь, все обошлось. Мы живы и мы здесь.

Элиза покачала головой.

– Он и вам умудрился причинить боль. – Голос ее звучал сокрушенно и все еще был наполнен неутолимой бессильной злобой.

Ренар, сидящий на стуле напротив, опустил тяжелый взгляд в пол, почти тут же переведя его на огарок свечи.

– Всего один еретик, – покачал головой он.

– Мне жаль, – тихо произнес Вивьен, понимая, что развивать свою мысль Ренар не собирается. Он чуть сильнее сжал плечо дрожащей всем телом Элизы, понимая, что она вот-вот расплачется. – Жаль, что так вышло с… Гийомом, – неуверенно закончил он.

Элиза задрожала сильнее, нервно потерев руками лицо. Через силу она посмотрела на Вивьена и покачала головой.

– Прости меня, – прошептала она. – Я знаю, тебе, должно быть, было неприятно все это слушать… – Она не смогла закончить свою мысль, понимая, как нелепо будут звучать любые оправдания. Что она могла сказать? Сказать, что та любовь осталась в прошлом? Попросить не держать на это зла?

– Я лишь хотела быть честной, – выдавила Элиза с трудом.