– Вовсе нет. Я ведь уже давно не в твоем возрасте, но тоже очень боюсь грома.

– Би?

– Ммм?

– Он больше никогда не придет, да? Дядя Дарен оставил нас?

Эбби застыла, а сердце вдруг вновь предательски заныло.

Боже… что она могла на это ответить?

– Милая, понимаешь…

– Только не говори, что у него снова появились срочные дела, – Адель подняла голову и посмотрела прямо на неё, – ведь это не так. И в тот раз было не так.

Эбби открыла было рот, но тут же снова его закрыла. Её малышка была права. Но как объяснить ей, что происходит на самом деле? Как рассказать правду?

– Всё очень сложно, принцесса, – коснувшись светлых локонов, прошептала она, – иногда жизнь такова, что любимые и дорогие нам люди уходят – вынужденно или нет.

– Но я не хочу, чтобы дядя Дарен уходил из нашей жизни.

– Не всё всегда бывает так, как мы этого хотим…

– Почему? – Не сдавалась Адель. – Разве ты его не любишь?

Ощутив очередной болезненный удар сердца, она почувствовала, как слезы поступили к глазам, но продолжила говорить.

– …иногда наши чувства и желания не имеют значения… порой в жизни наступает такой момент, когда приходится делать выбор… и ты делаешь этот выбор, даже, если он причиняет тебе сильную боль.

– Это всего лишь оправдания, которыми так часто пользуются взрослые, – качала головой Адель, – но на самом деле всё намного проще. – Она выбралась из теплых объятий и приподнялась. – Нет ничего важнее любви. И, если ты полюбил кого-то, то должен всегда быть рядом. Верить ему и в него. Что бы ни случилось. Понимаешь? Через какие бы испытания не заставляла вас проходить жизнь, вы должны выдерживать их. Но только вместе. Только крепко взявшись за руки. – Адель немного помолчала, а затем едва заметно качнула головой. – Если жизнь хочет сделать кого-то счастливым, то она ведет его самой трудной дорогой, потому что лёгких путей к счастью не бывает.

Сердце снова ёкнуло, глаза защипало от подступившей к ним соли. Эбби сделала вдох, а затем протянула к девочке руки.