Все его движения тоже изменились. Исчезла уверенная развязность. Теперь он носится по сцене с пугающей скоростью, низко пригнувшись к земле, как животное.

Несса сказала мне, что выбрала его именно по этой причине — его способность не только танцевать, но и «играть».

Я знаю, что они репетируют вместе по несколько часов каждый день, что обычно вызывает у меня ужасную ревность. За исключением того, что каждый вечер, когда я навещаю ее, Несса бежит ко мне, как будто не видела меня сто лет. Как будто она не может вынести ни секунды разлуки. Поэтому я знаю, о ком она думает, даже когда танцует в объятиях другого мужчины.

Зверь соблазняет Нессу потанцевать с ним.

Звучит завораживающая мелодия «Satin Birds». Я испустил долгий вздох. Я не знал, что Несса помнит эту песню, не говоря уже о том, что она планировала использовать ее в балете. Перед моими глазами возникает мой собственный бальный зал, и я живо вспоминаю первую ночь, когда я держал Нессу в своих объятиях.

Пара вальсирует по сцене, сначала неохотно, затем все быстрее и интенсивнее.

Я вижу, как Несса воссоздает тот момент между нами. Я не возражаю, что она изобразила меня в образе Зверя. Вообще-то, это уместно. В ту ночь я был диким зверем. Я хотел разорвать ее на куски и проглотить целиком. Я едва контролировал свое желание к ней.

Но чего я не понимал, так это того, насколько сильным было ее ответное желание. Я вижу это сейчас, когда она смотрит в лицо Зверя. Я вижу, как она заинтригована. Как ее тянет к нему, несмотря на все ее естественные наклонности.

Балет продолжается.

Это классическая сказка о Красавице и Чудовище. Но это и наша история, моя и Нессы. Она смешала в себе кусочки того, что произошло между нами.

Я переживаю все это снова.

Я забываю, что сижу рядом с ее родителями. Я забываю, что в этом театре есть кто-то еще. Я просто вижу ее и себя, как мы расставались и снова сходились, снова и снова, никто из нас не мог устоять перед притяжением, которое заманило нас и крепко связало. Она показывает мне всю нашу историю заново, темную фантазию, пересказанную ее глазами.

Наконец, доходит до дуэта между Зверем и Нессой, который происходит в штормовую ночь. Освещение сцены имитирует дождь, сопровождаемый молниями.

Поначалу дуэт напоминает жестокий бой — жестокий и агрессивный. Зверь тащит Нессу, тянет ее назад, когда она пытается вырваться. Даже поднимает ее над головой и несет через всю сцену. Но по мере того, как танец продолжается, их движения становятся синхронными. Их тела плотно прижаты друг к другу, поэтому они становятся идеально выверенными, даже в самых возмутительных формациях.