Я сижу рядом с Фергюсом Гриффином. Он высокий, подтянутый, интеллигентный мужчина, хорошо одетый, с красивыми седыми прядями в волосах и культурными манерами. На неподготовленный взгляд он выглядит как богатый чикагский бизнесмен. Я же вижу его таким, какой он есть на самом деле — хамелеоном, который принимает тот облик, который лучше всего подходит для его целей. Я не сомневаюсь, что когда он разбивал коленки в качестве головореза, он выглядел как ходячее возмездие. Когда он поднимался по карьерной лестнице ирландской мафии, я уверен, что он одевался как гангстер. Сейчас он ведет себя так, будто всю жизнь прожил в высшем обществе.

Трудно сказать, кто он на самом деле, под всем этим. Я могу предположить несколько вещей: он должен быть умным и стратегически мыслящим, со стальным стержнем. По-другому на вершину не попасть.

Но он не может быть обычным криминальным социопатом. Потому что он создал Нессу. Он вырастил ее. Ее нежное сердце и творческий ум должны были откуда-то взяться.

Возможно, от Имоджен Гриффин. Она сидит напротив своего мужа. Я чувствую, как она смотрит на меня холодными голубыми глазами, которые она передала своему сыну.

— Вы меценат? — ехидно спрашивает она меня.

— Нет, — отвечаю я.

После минутного холодного молчания я добавляю: — Я люблю танцевать.

— Правда? — её ледяное выражение лица тает на самую малость.

— Да. Мы с сестрой занимались народными танцами, когда были маленькими, — я делаю вдох, пытаясь вспомнить, как говорят нормальные люди, когда заводят разговор. — Однажды мы выиграли приз за полонез. Мы ненавидели танцевать вместе, потому что всегда ссорились — Анна хотела вести. Она была лучше меня. Я должен был позволить ей это. Наверное, мы выиграли только потому, что были похожи друг на друга, как пара. Судьи решили, что это мило.

Слова выходят быстрее, как только я попадаю в поток событий. Помогает то, что Имоджен и Несса немного похожи. Это помогает облегчить неловкость.

Имоджен улыбается.

— Я танцевала бальные танцы со своим братом Ангусом, — говорит она. — Мы думали, что это так неловко — быть в паре. Мы никогда не выигрывали никаких призов.

— Тебе нужен был партнер получше, — говорит Фергюс.

— Надеюсь, ты говоришь не о себе, — смеется Имоджен. Она говорит мне: — Он сломал мне ногу на нашей свадьбе. Наступил мне прямо на пальцы.

Фергус хмурится.

— У меня было много чего на уме.

— И ты был пьян.

— В легкой степени опьянения.

— Совершенно пьян.

Они обмениваются забавным взглядом, потом вспоминают, что я сижу рядом с ними, и что они ненавидят меня.