— А тебя отпустят?

— А мы разве будем кого-то спрашивать? — Юля вынырнула из его объятий и, подхватив с постели хризантемы, вдохнула их аромат. — Эти цветы всегда мне напоминают об осени, ранней красивой осени с ее яркими красками и томлением духа. Мы познакомились с тобой в самую прекрасную пору, мой король лев!

— Меня повысили в ранге? — Роберт только сейчас обратил внимание на то, что Юля еще до его приезда собрала вещи и поставила сумку около выхода.

— Тебя возвели в него в первый же день, — подмигнула ему Юля и сунула подмышку небольшой пакет. — Поехали?

— Ты, может, наденешь что-нибудь еще?

— Надену, — улыбнулась Юля. — Бери сумку, спускайся и выходи на улицу.

У Роберта перевернулось все внутри.

— Пойдешь налево до угла здания, увидишь служебный выход. Жди меня там внизу.

Юлин взгляд подсказал, что лучше с ней не спорить сейчас. Роберт подхватил сумку с ее вещами, портфель и направился к выходу.

— Цветы возьми с собой, пожалуйста.

Он обернулся, и Юля с улыбкой сунула букет ему в руки.

— Теперь иди, — подмигнула она ему. — Только отцу не звони пока.

Роберт прошел к лифту, медсестра так и не вернулась на пост. Ему показалось это странным, но мысли его сейчас были заняты Юлей: «Что это? Женский каприз или обстоятельства толкнули ее на побег?». В раздумьях он спустился на лифте вниз, вышел на улицу и замер от удивления. Снег крупными хлопьями валил с темного неба, куполом накрывшего все земное. Снежинки медленно кружили в воздухе, оседали на мокрый асфальт и растворялись в лужах, чуть коснувшись их зеркальной поверхности. Звенящую тишину разрезал звук сирены, подъехавшей к воротам больницы машины скорой помощи, и Роберт поспешил в сторону служебного выхода.

Он переминался с ноги на ногу на углу дома уже минут десять, поглядывая на часы. Наконец скрипнула дверь, но вместо Юли вышла толстая санитарка в бесформенном синем халате, такого же цвета шапке и с маской на лице. В руках она сжимала пакет с мусором и блестящий бак с медицинскими отходами. Кряхтя, санитарка спустилась по лестнице и по-старушечьи поковыляла к помойке. Роберт уже хотел отвернуться, но взгляд его упал на непропорционально тонкие ноги этой женщины, немного выглядывающие из-под халата и болтающиеся в резиновых сапогах не по размеру.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он пошел следом за ней и свернул за кирпичную ограду помойки.

— Как ты узнал? — рассмеялась Юля, стягивая с себя халат и разматывая полотенца с рук. Ее талию обхватывала простынь в несколько слоев.