— Напьюсь, потому что потерял тебя сегодня навсегда.

— Скорее недешево продал.

— Очень недешево.

— Так это был розыгрыш со спецслужбами?

— Пусть это для тебя останется загадкой.

— А если бы я согласилась сотрудничать.

— Я слишком хорошо тебя изучил.

— И вы не боитесь, что я все расскажу Эдварду?

— Не боюсь. Потому что ты умная девочка. Если нужно, разжую, но полагаю, ты сама допрешь.

— Это все, что вы хотели сказать?

— Нет. У меня есть свадебный подарок, о котором ты даже не мечтала.

Песня закончилась, и Виктор шепнул ей на ухо.

— Жду через пять минут на втором этаже. Комната рядом со смотровой.

— Если тронешь меня хоть пальцем, убью, — само собой получилось, что Юля перешла на «ты».

— Рекомендую пока оставить меня в живых. И приходи одна. Это в твоих интересах.

***

Юле не пришлось объясняться с Фарреллами, Эдвард уже танцевал с Татьяной, а Роберта Артур увел «на пять минут». По дороге в кабинет Юля заглянула в смотровую и спрятала в рукав скальпель. Когда она постучала в дверь, рука ее дрожала,

— Заходи.

Юля вошла, ожидая нападения, но Виктор стоял на коленях и растапливал камин, выложенный по краям черным кирпичом. Полосатые обои оживляли комнату, а черный рабочий стол, такого же цвета стеллаж с книгами и кожаным угловым диваном придавали ей деловой вид. На стеклянном столике стоял коньяк, пара чистых рюмок и канцелярская папка с веревочками.

Языки пламени уверенно взялись облизывать поленья, аромат березовых дров наполнил собою все помещение, и Виктор, отряхнув руки, поднялся с колен, указав Юле на диван.