— Он мне твои фотки детские показывал, — парень мечтательно улыбнулся кривому отражению на дне фаянсовой чашки. — Ты забавная была. Ушки торчали, как у зайчика.

Девушке стало неловко. Она покраснела, вспомнив детские переживания из-за ушей. Со временем они перестали так бросаться в глаза, но мелкой, еще до школы, ребята ее дразнили.

— И такая светлая, совсем как ангелочек, — умиленно продолжал он, не сдерживая улыбку. — Я бы в тебя и пятилетнюю влюбился.

Татьяна слушала с замиранием сердца. От груди по телу расплылось приятное ласковое тепло, как будто ее погрузили в ванну с парным молоком и медом. Голос его заметно смягчился. В нем пропали прежние обида, злость и ехидство. Появилась даже нежность. Парень сделал глубокий вдох и со звоном поставил чашку в другую такую же.

— Но зато я понял, что в любви к тебе с твоим отцом никто не сравнится, — посмеялся он, встав на ноги, и понес хрупкую горку посуды к стеллажу. — Он буквально только о тебе и говорит. А я еще наивно полагал, что это я зациклился.

Татьяна слабо улыбнулась. Было в его словах что-то берущее за душу, что-то упрекающее, что-то намекающее на пережитую боль.

— Он подарил тебе не самую худшую жизнь из всех возможных, — сказал Вадим серьезным тоном, повернув к ней из угла голову. — Хотя бы поговори с ним.

Девушка опустила взгляд. Душа еще пыталась протестовать, но голова уже размышляла о том, что разговора с отцом все равно не избежать. Рано или поздно придется с ним и встретиться. Трусость просила отложить этот момент на максимальное потом.

Набрав высокую башенку из блюдец, она тоже понесла ее в угол. Поставив предметы на полку, Татьяна развернулась к Вадиму лицом. Он аккуратно разделял свою башню на две равные части, чтобы все вместилось.

— Я сначала с тобой хочу поговорить, — настойчиво заявила она и замерла в ожидании его взгляда.

Вадим не спешил, делая вид, что увлечен чашками, точнее, бессмысленным сохранением их в целости сейчас, чтобы спокойно разбить потом.

— Я хотела извиниться за то, что заставила тебя страдать, — надломившимся голосом произнесла она тихо, заламывая правую руку. — Но я тоже страдала.

— Страдала? — со скепсисом переспросил парень, усмехнувшись.

Он остановил на ней глаза на секунду с издевательским недоверием, а потом подошел к приставленной к стене картине с девочкой в пустыне. Из-за нее он выдвинул другое полотно, написанное маслом на холсте, и поставил к противоположному стеллажу на расстоянии нескольких метров от Татьяны, чтобы она могла видеть картину полностью. Девушка вгляделась в изображение и ничего не поняла. Весь холст сплошной пестротой покрывали изящные узоры во всех оттенках красного — от нежного розового, как кожа младенца, до густого бордового, какой становится запекшаяся кровь. Она в недоумении мотнула головой, взглянув на Вадима, но он жестом показал приглядеться внимательнее.