Она постаралась взять себя в руки как можно быстрее, потому что не хотела устраивать уличный спектакль для его компании. Лори остановилась, чтобы посмотреть, не наблюдают ли они за ними.

– Хочешь, я останусь с тобой? Они меня поймут. Ну, или скажу им, чтобы поняли, – очаровательно улыбнулся Джейми. Последнее время эти улыбки сильнее на нее действовали.

– А, да нет, – ответила Лори, высвобождаясь из его объятий и вытирая глаза. – Спасибо, но нет, я в порядке. Прогулка до дома мне поможет.

– Хорошо.

Джейми наклонился и поцеловал ее в щеку, в знак поддержки похлопал по плечу, отвернулся и пошел в ресторан.

Лори пошла по улице мимо «Брюдог», где отец наслаждался пивом «Эстрелла», мимо отеля «Мидленд», где они с Дэном однажды провели свои гедонические сорок восемь часов, и сжала ворот пальто от холода. Почему она так долго отрицала свое отношение к отцу и так много терпела? Странно, но, видимо, отчасти потому, что Дэн не одобрял того, что она хочет от него избавиться. В любой момент, когда отец банально шел в туалет, Дэн уверял ее, что не стоит Устраивать Сцену, или Делать из Мухи Слона, да и вообще, Ты Же Знаешь, Какой Он.

Если бы он был сейчас здесь, то перебил бы Лори и сказал: «Не здесь, не сейчас, ну что вы. Пойдем выпьем пива. Вы чего, вы же так редко видитесь!» Отец разделял бы и властвовал.

А потом, когда Лори бы возмутилась: «Но Дэн, он же этого заслужил», он бы сказал: «О, точно». Но момент уже упущен.

Дэн вырос в любящей, надежной семье среднего класса, а ее отец был плутом, который предложил ему понюхать в туалете в первую же встречу. Дэн не мог воспринимать его всерьез.

Когда они теоретически обсуждали свадьбу, Лори всегда говорила Дэну:

– Я ни за что не позволю ему вести себя к алтарю, не-а.

А Дэн всегда возмущался, даже довольно громко:

– Ну ты чего, Лолли, – он по-детски называл ее Лолли, только когда хотел прекратить дебаты, – он же твой отец. Отец ведет невесту. Разве можно ссориться в такой день.

И сколько бы она ни объясняла, Дэн никогда ее не понимал.

А Джейми понял. Она слышала его голос у себя в голове, чистый, как звон колокольчика. «Черт с ним, зачем? Почему бы не твоя мама? Она тебя вырастила. Если уж кто-то из родителей и должен тебя «вести», то точно она». В том, что он был абсолютно не сентиментален в отношении традиций, были свои плюсы. Она улыбнулась при этой мысли.