Еще и подружки подлили масла в огонь. Да и не подружки они ей в общем-то, просто в чужом городе приятно иной раз поговорить с кем-то из своего маленького, родного. Так и общались годами, изредка встречаясь и обсуждая общих знакомых. Ох, как они защебетали, едва дверь за Виком закрылась, смакуя подробности увиденного.

Как назло, сегодня выходной, не получится забыться на работе. Некоторое время Вера ходит по квартире, гадая, чем себя занять и отвлечь, затем звонит Витиному тату-мастеру Диме, договаривается о встрече. И хоть его график забит на месяцы вперед, ради Веры он освобождает несколько часов в обед.

Ну почему же Вик не перезванивает, когда так сильно нужен ей?

* * *

Тату бить больно, но не так чтобы запредельно. Тем более Димка забавно шутит в течение всего процесса, что доживает последние минуты, так как Белов ему точно руки переломает за самодеятельность.

– Уж очень хотелось мне потискать беловскую куклу, хоть за руку подержать. Ну и подпортить такую тонкую, прозрачную кожу. – Дима хмурится. – Зависть – мерзкое чувство. Теперь тебе не будут завидовать, изнахратила ты свою изюминку, Вера, – усмехается он, кропотливо заканчивая контур крошечного, размером с подушечку большого пальца рисунка.

Пиратский флаг на запястье Веры по форме такой же, как флаг на груди Вика, только намного меньше, а вместо черепа на нем написано ее любимое «по уши».

Вера морщится, удерживая рожденные болью стоны внутри. Молчит. Успокаивает идеальная чистота вокруг. Плитка на полу блестит, зеркала сверкают, ни пятнышка, пылинки или следов предыдущего клиента. Стерильно, как в операционной. Салфетки, перчатки, иглы – все одноразовое. Последние Димка при ней достал из запечатанной упаковки. Любопытно, знает ли он, что Вера недавно едва не стала носителем смертельного вируса? Вряд ли, Вик бы не стал болтать. Наверное, здесь всегда строго следят за чистотой. Хороший салон.

– Он тебя разлюбит, когда увидит тату, вот увидишь, – между тем перебивает негромкую расслабляющую музыку хрипловатый голос мастера, ловко орудующего машинкой. Дима не отрывает серьезного взгляда от Вериной руки. – Он же двинутый на коже, прется, когда она идеальная, гладенькая, ровненькая. А теперь ты испорченная. Как насчет сходить куда-нибудь в пятницу?

– Не пойти бы тебе к черту с такими предложениями? – произносит Вера с мягкой улыбкой, получая его широкую и добродушную в ответ.

– Шучу я, нормально все будет. Через месяц придешь, подправим, и красота на всю жизнь.

– Да уж, красота.

Черное пятно выглядит как родимое, врожденный дефект, который стоило бы свести, а не платить за его нанесение.