Я слишком сильно нервничаю, чтобы спать. Мы с Уиллом должны встретиться в Нортгемптоне днем, чтобы пообедать, но я решила добраться туда пораньше. В декабре город кажется еще более очаровательным. Мерцающие рождественские гирлянды и венки украшают витрины магазинов, а воздух наполнен светлой праздничной энергией. Уилл дал мне адрес, и, когда я прихожу туда, ожидаю увидеть ресторан, но вместо этого попадаю на открытый рынок, как тот, где мы познакомились, только это рождественский рынок. В воздухе стоит аромат хвои и корицы, а деревянные ларьки украшены гирляндами. Меня окружает море огоньков и рождественских елок. У меня возникает чувство, что я оказалась на Северном Полюсе. Все восхитительно, но я слишком сильно нервничаю, чтобы вполне насладиться атмосферой.
Точное место встречи Уилл не называл, да и я приехала на час раньше, поэтому решаю развлечься шоппингом. Я нахожу рождественский вязальный орнамент для Сэйдж и шар для боулинга для Хуана. Он поймет, даже если никто другой не вспомнит. Я продолжаю ходить между рядами, пока случайно не натыкаюсь на стеклянную елочную игрушку в виде снитча. В голове сразу всплывают воспоминания, как мы с Дэвом истерически смеялись под ливнем. Ему это понравится. Я даже представляю выражение лица, когда он откроет подарок. Сияние его глаз, в которых отражается секрет, разделенный нами.
Мое сердце сжимается, но это только придает мне мужества. После того как я поговорю с Уиллом сегодня, должна набраться смелости и признаться Дэву в своих чувствах. Может, у него другие планы на конец года, но я не проведу следующие месяцы, притворяясь, как я это делала с Уиллом. Я готова рискнуть еще раз. Потому что Дэв прав – я только убегала, пряталась и пыталась подстроиться под остальных. Мне это надоело, я не хочу больше убегать. И если это означает, что мне придется пережить боль, я готова. Это лучше, чем пытаться быть кем-то другим.
– Элл?
Уилл направляется ко мне, невероятно красивый, но мое сердце больше не трепещет. Вместо этого меня пронзает ледяной ужас.
– Как тебе? – Он разводит руками. Его глаза светятся от восторга, а щеки розовые от холода. – Здорово, да?
– Здесь красиво. – Я быстро передаю снитч продавцу.
– Что это? – спрашивает Уилл. – Зачем тебе летающий мяч?
Я непонимающе смотрю на него. Он очаровательный британец. Но мы с ним очень,
Я подписываю чек трясущейся рукой и прохожу немного вперед по проходу.
– Мы можем сесть где-нибудь? Я хотела поговорить с тобой.
– Да, определенно, – отвечает он. Он либо не заметил мой тон, либо игнорировал его. – Неподалеку есть место, где делают вкуснейшие рождественские пирожки.