Но хотя Полина все-таки вспомнила, о чем они только что разговаривали, при всем желании она не смогла бы составить сейчас более-менее связного предложения. Множество мыслей, сменяя одна другую, отрывками теснились в ее голове, рождаемые целым вихрем внезапно вспыхнувших чувств, которые затронули глубинные тончайшие струнки ее души. Все ее нутро трепетало в беспокойстве: она не знала, что теперь говорить, как общаться, вообще вести себя, и в то же время чувствовала, что мужчина видит ее смятение, а главное — понимает его причину, и оттого ее эмоциональное напряжение усилилось многократно. Положение сделалось для Полины невыносимым, и в этот момент впереди на дороге показался приближающийся транспорт.

— А вот и мой автобус! — вскинула она голову.

— Полина, может, мы встретимся с вами еще? — спросил мужчина, продолжая в упор смотреть прямо на собеседницу.

— Может быть.

— Давайте я позвоню вам.

— Нет… не стоит, — проговорила Полина, лихорадочно перемещая беспокойный взгляд то на мужчину, то на автобус.

— Как же мы встретимся тогда? Если вы скажете мне свой номер телефона, я позвоню на днях, и мы сходим куда-нибудь вдвоем.

— Мне надо ехать… Честно… Как-нибудь в другой раз, — принялась оправдываться Полина. Вытянув вверх голову и шею, она уже не отрываясь смотрела на автобус: в нем заключалось для нее спасение, и в ее взволнованном дыхании, в молящем взгляде, в положении тела, которое, подчиненное внутреннему порыву, как магнитом тянуло сейчас к автобусу, явственно обнаруживались все ее надежды и упования.

— О каком другом разе вы говорите?! — взорвался мужчина.

Услышав адресованное ей гневное восклицание, Полина вздрогнула и повернулась к нему. Лицо его было искривлено в злобной гримасе, уголки губ опустились, будто в отвращении, брови напряглись и сдвинулись еще сильнее, а глаза пылали так, что, казалось, вся отражавшаяся в них внутренняя сила сконцентрировалась сейчас против собеседницы.

— Ну… может, мы еще встретимся, — только и смогла тихо произнести Полина, вытаращившись на мужчину испуганным неморгающим взглядом.

— Вы что, меня за идиота принимаете? — дрожащими губами выговорил он.

— Я пойду… Автобус… — сказала Полина, потихоньку отходя назад. — Надо ехать… — добавила она и, не помня себя, ринулась к остановившемуся автобусу, даже не взглянув на номер маршрута, который вовсе ей не подходил, движимая одним только стремлением поскорее убежать от жуткого инвалида, уже не на шутку напугавшего ее.

Глава XII

Глава XII

Сойдя на следующей остановке, Полина оказалась в стороне от своего маршрута и была вынуждена добираться до набережной с пересадками, опоздав на встречу с подругой.