Я кивнула маме, и она помогла мне перебраться с заднего сиденья машины в кресло-каталку. Теперь я стала больше ходить, физиотерапия очень помогала. Я надеялась, что через несколько недель снова буду передвигаться самостоятельно и забуду об инвалидном кресле.

Сердце Истона прочно срослось с моим телом, но, с другой стороны, я и не сомневалась, что так будет. Брат никогда бы меня не подвел.

Мама подвезла меня ко входу, но не к главному. Я с изумлением осознала, что это вход для VIP-гостей. Я улыбнулась человеку, который взял наши билеты, а потом сердце учащенно забилось у меня в груди, потому что он проводил нас к нашим местам.

Театр был наполнен под завязку, нигде не было видно ни одного свободного места. Взглянув на сцену, я на миг забыла, как нужно дышать – оркестр разогревался, из-за тяжелого красного занавеса слышалась тихая музыка. Воздух наэлектризовался, по моей коже побежали мурашки.

Когда мы добрались до своих мест, я огляделась. Зрители разоделись в пух и прах: мужчины – в смокингах, женщины – в вечерних платьях. Меня охватило чувство гордости, ведь все они собрались здесь ради Кромвеля. Каждый человек в этом зале жаждал услышать Кромвеля Дина.

Мама наклонилась и взяла меня за руку. Глаза у нее округлились.

– Это… – Она покачала головой, не в силах подобрать слова.

Я крепче сжала ее руку. У меня тоже не было слов. Лампы, освещавшие зрительный зал, моргнули, давая сигнал к началу представления. Я во все глаза уставилась на занавес, жалея, что сквозь плотную ткань ничего не видно. Интересно, где сейчас Кромвель? Ждет за кулисами? Все ли у него в порядке? Хотелось бежать за сцену и взять юношу за руку.

Он не выступал три года.

Наверняка он жутко нервничает.

Сама я сидела как на иголках, а между тем зал притих, свет стал гаснуть. Я подавилась вдохом, когда занавес поднялся, и взорам зрителей предстал оркестр. Раздались аплодисменты, потом все вновь стихло. Зал замер в ожидании… Все ждали появления юноши, которого я любила всем сердцем, и старым, и новым, любила больше всех на свете.

Звук собственного сердцебиения раздавался у меня в ушах, когда на сцену вышел Кромвель. Я стиснула мамину руку, а сама пожирала парня глазами. Смокинг сидел на нем идеально. Высокий, широкоплечий, он словно сошел с обложки модного журнала. Грянули аплодисменты. Кромвель остановился в центре сцены. При виде татуировок, выглядывавших из-за воротничка его рубашки, я перестала дышать. Серебристые колечки пирсинга поблескивали в свете прожекторов, темные волосы Кромвеля были растрепаны, как всегда. Увидев его красивое лицо, я ощутила в груди тепло.