Несколько долгих секунд принятия, а затем…

— Алька! — он с силой сжал хрупкое тело в объятиях, и сразу же ослабил хватку, боясь навредить той крохотной жизни, что сейчас находилась в ее теле. Мог ли когда-нибудь он мечтать, что станет отцом? И неважно, кто отец этого ребенка, он принял бы его…

— Он твой, — словно прочитав его мысли, Александра отстранилась от Севера, заглядывая ему в глаза. — Я бы никогда… Север, поклянись, что ты будешь рядом, — зашептала она, сжимая его руку, словно боялась, что он исчезнет, снова оставит ее. — Что будешь каждый день выгрызать у смерти. Бороться за нас, за наше будущее. Пообещай, Север? Пообещай!

— Саш, — начал он, но пронзительный взгляд серых, как небо в грозу, глаз смотрел на него с надеждой. Он понимал, что должен держаться от нее подальше, что он портит ее жизнь, и он понимал это без намеков Сокольского. Но как? Как отказаться от того, кто стал самой сутью его жизнь? Как снова оттолкнуть ее? Как отдать… другому?!

— Я люблю тебя! И я буду рядом, — прохрипел он, прижимая к себе и отчаянно целуя в доверчиво распахнутые губы. — Клянусь, что буду рядом с тобой в день его рождения, но… Саша, — он серьезно посмотрел в ее глаза, затянутые пеленой слез. — Это все, что я пока тебе могу пообещать. Потому что… нам многое предстоит пережить, пока…, — он осекся, решив пока не омрачать счастья любимой женщины, смотревшей на него с восхищением в серых глазах. — Но и ты должна пообещать, что будешь оберегать наше сокровище, — широкая мужская ладонь с особым трепетом прикоснулась к плоскому животику Саши, а взгляд карих глаз смягчился. — И больше никогда не пожертвуешь ни своей жизнью, ни своей свободой ради меня. Обещай, Саша. Мне осталось слишком мало времени, но…

— Не будет больше никаких «но», Север, — улыбнулась Саша, счастливо прижимаясь к его груди и вдыхая родной аромат мужчины. Ну и пусть! Пусть им предстоит многое пережить, главное — они вместе. Снова вместе, несмотря на все перипетии судьбы и козни… родных людей. А еще… Саша не могла поверить в то, что они брат и сестра. Не могла — и все тут! Она скрестила за спиной пальчики и посмотрела на мужчину с любовью и нежностью. — Теперь ты будешь оберегать меня, а я — его. И вместе мы — наше будущее. Оно теперь есть у нас.

***

— Ну, и что теперь с ними делать? Эти двое сведут меня с ума, — пожаловался брату Анатолий, глядя, как парочка самозабвенно целуется, не обращая внимания на косые, а порой и завистливые, взгляды проходящих мимо людей. Были, конечно, и те, кто умиленно улыбался — нечасто можно увидеть кого-то счастливым в этих стенах.