— Татьяна Николаевна, надеюсь, вам все понятно? Мне показалась, вы немного отвлеклись от содержания.

— Нет, я вас внимательно слушаю, Александр Иванович. Вы очень четко и доходчиво все объясняете, сразу видно, большой специалист в своей области.

Шувалов грустно улыбнулся этой моей похвале. Нет, Таня ошибку допустил он. Причем это не ошибка, а предательство. И все твои сожаления и размышления сейчас — это тоже предательство, к сестре, еще не рожденной племяннице и, прежде всего, по отношению к самой себе. Разве можно ради красивой умно говорящей картинки, переступать через свои принципы? Шувалов продолжал и продолжал изгаляться надо мной, точнее излагать предложения и варианты строительства, мучая меня своим совершенством. И что мне теперь делать? «Потеряться в своих чувствах, дать себе волю, — предложила развратница, — а сестренка сама виновата, нечего было разевать свой роток на твоего принца». «Нет, нет, Таня, не слушай ее, нельзя поступать так ужасно, — возражала девочка-отличница, — иначе чем ты будешь лучше этой парочки предателей?»

— Собственно, на этом все, — наконец закончил свою речь Шувалов.

— Спасибо, Александр Иванович, за содержательную беседу. Мы с Кристиной покинем вас… Передайте Татьяне Николаевне необходимые документы, чтобы она подключила свои великолепные аналитические мозги и выбрала для нашей фирмы наилучшее предложение из всех вышеизложенных.

Елена Сергеевна вместе со своей секретаршей вышла… Шувалов начал неторопливо доставать из портфеля бумаги. А меня тряхануло страхом, я боялась оставаться с ним наедине.

— Знаете, Александр Иванович, это очень мерзко с вашей стороны.

Серые глаза оторвались от бумаг и внимательно посмотрели мне в лицо.

— Что именно, Татьяна Николаевна?

— Так бесцеремонно вторгаться в мою жизнь…

— Это просто работа, — равнодушно пожал плечами Шувалов.

Капец самообладанию, капец играм в равнодушие, плотина хлынула… Возмущение переполнило организм, теперь меня не остановить. В самом деле, сколько можно быть всегда спокойной и сдержанной! Вскочила со стула, на котором сидела…

— Просто работа?! — вскричала я. — Просто работа, за которую, оказывается, мне именно тебя следует благодарить. Благодетель ты мой! Может, мне еще в ножки поклониться?!

Алек недовольно скривился.

— А тебе не приходило в голову, что я не хочу от тебя зависеть?

— Ты слишком все драматизируешь, — спокойно сказал Шувалов и опять… опять, черт возьми, любовно на меня посмотрел.

— Это ведь ты устроил меня сюда работать?

— И-и-и…. — пожал плечами Шувалов, словно не понимая причины моего возмущения.