В глазах Хосе Игнасио стояли слезы…

«Боже, какая радость, — пронеслось в голове Марии, — какая радость… Неужели это мой сын, неужели он вернулся здоровым и живым?..»

В гостиную уже сбегались все домашние — Рита, Исабель, Виктор…

Хосе Игнасио посмотрел на свою молодую жену с явной тревогой — как она воспримет его в таком виде?..

— Хосе Игнасио!.. — только и сумела вымолвить Исабель, — неужели ты вернулся?..

После этих слов она упала в объятья мужа…

Рассказ Хосе Игнасио о его жизни в рядах мексиканской армии занял немного времени — минут десять, не более. Сын Хосе Игнасио всегда отличался скромностью и просто не умел рассказывать о событиях, в которых доводилось быть главным героем.

— … а когда тот тип набросился на девушку, — закончил повествование Хосе Игнасио, я понял, что мне ничего не остается, как встать на ее защиту. Я бросился между ними, а этот разгоряченный маисовой водкой крестьянин выхватил мачете и замахнулся на меня… Все произошло так внезапно, так неожиданно, что я и сообразить-то ничего не успел. Когда я очнулся, то был уже в госпитале…

— А что будет с тем типом, который пытался убить тебя?.. — Спросила Исабель — она все это время не сводила с мужа любящего взгляда.

Хосе Игнасио опустил глаза.

— Полковник Алессандро Санчес, наш командир, говорил, что его сразу же задержали… Теперь он заключен под стражу, и его ждет суд. Искренне говоря, — слегка вздохнул Хосе Игнасио, — искренне говоря, этого малого мне даже жаль…

— Жаль?! — Воскликнула со своего места Рита. — Но ведь он едва на тот свет тебя не отправил… А ты его жалеешь…

Хосе Игнасио задумчиво кивнул.

— Да, Рита, сам не знаю почему, но этого темного парня мне почему-то искренне жаль… Теперь его ждет суд и долгая каторга. А ведь у него наверняка есть отец, мать, братья и сестры… Представляю, каким страшным ударом это будет для них…

Рита вновь возразила сыну своей лучшей подруги:

— Хосе Игнасио, у тебя ведь тоже есть мать, жена, дочь… Тебя окружают так много любящих людей… Представляешь, каким ударом было бы для них, если бы с тобой что-то… что-то случилось?.. Если бы удар мачете этого пьяного мерзавца достиг цели?..

Тот, в свою очередь, едва заметно улыбнулся и произнес:

— Но ведь все, кажется, обошлось? Я вернулся живой… как и обещал.

Вечером, когда Мария, счастливая возвращением сына, уже готовилась ко сну — завтра ей предстояло очень много дел, — к ней подошел сын и, тронув ее за рукав, произнес:

— Мама!.. Мне необходимо с тобой поговорить…