Новая надежда фигурного катания, которая сейчас так быстро падала в пропасть, смотрела на меня мокрыми глазами, стараясь не выдавать своего страха. Ей было всего пятнадцать лет, а она уже познала всю безжалостность спортивного мира.

Когда-то я также смотрела на старших представителей нашего спорта, с замиранием сердца, ожидая их вердикта. Теперь то я понимаю, насколько глупо они себя чувствовали.

— Как давно ты тут?

— С того момента, как вы покинули центральный холл, — резво ответила она. — Извините, что не подошла раньше. Я хотела с вами поговорить.

— О чём же? — я дружелюбно ей улыбнулась. — Ты погоди, я сейчас раздобуду листок и попрошу у тебя автограф. А то мне никто не поверит, что я встречалась с самой Анастасией Фет.

Она слегка покраснела и начала нервничать ещё сильнее. Мне доставляло огромное удовольствие поддразнивать эту маленькую девчушку. Когда-то также дразнили меня. Смешно, однако.

— Не стоит, Каролина Леонидовна.

— Тебя Славянская прислала?

— Нет. Я пришла сама, — она умолкла, будто сомневаясь в дальнейших словах. — Я хочу попросить вас об услуге.

— Какой же? — я удивилась как быстро её былая наглость сошла на нет.

— Станьте моим тренером, — трясущимся голосом, попросила она. Я слегка опешила, переваривая информацию, но ответить сразу она мне не позволила. — Я могу подождать, вам не нужно давать ответ прямо сейчас. Просто прошу вас помочь мне выиграть чемпионат. Только вам это под силу. Вы выбирались из таких передряг, что мне и не снилось. И только вы можете помочь мне восстановить прошлые достижения.

— Ирина Владимировна знает о чём ты меня просишь? — зачем-то спросила я.

— Нет, — тихо ответила Настя. — Я боюсь ей об этом говорить.

— Я бы тоже боялась, — усмехнулась я. — Но она не простит мне, если ты вдруг уйдёшь из школы и станешь тренироваться под моим началом. Да и я сама себе этого не прощу.

— Я не прошу вас забирать меня. Я хотела бы, чтобы вы работали в Академии вместе со мной.

— Ты так хочешь быть первой?

— Да! — глаза у неё засветились. — Прошу вас.

— Я подумаю. Мне в любом случае нужно обговорить это с Ириной Владимировной.

— Хорошо, — она отвесила мне реверанс. — Я буду ждать вашего ответа.

— Передай старшему тренеру, что я заеду к ней вечером с коробкой пончиков. Пусть будет готова к серьёзному разговору.