— Я тебя ищу с самого полудня, — сказал он, чуть-чуть притронулся к ее руке.

«Ого! — подумала Надежда. — Неужели и здесь у нас с ним чувства? Ну, конечно, кого она могла выбрать в прошлом? Конечно, такого же, как Фертовский!»

— Я была, — она запнулась, где же она могла быть? — В поле.

— Я так и думал, — он потянул ее к себе, но обнимать при всех постеснялся, просто смотрел в глаза, — где твой венок? Обещай, что гадать не будешь? Ведь мы и так знаем свою судьбу. Осталось только дождаться осени.

«Что же будет осенью?» — невольно озадачилась Надя. Она все время забывала, что это не ее реальность.

— Осенью мы сыграем свадьбу, — мечтательно сказал парень.

«Точно! — вспомнила Надежда. — Мы с Фертовским поженились осенью».

— Скажи мне, люб я тебе, зорька моя ясная? — он улыбался так ласково, что она кивнула.

«Ну и ситуация, — Надя подумала о Марье Ивановне, не иначе, как та забавлялась таким кульбитом: получалось, что Надежда встретилась с собственным мужем здесь, в прошлом, точнее, кем-то, очень на него похожим. А вдруг он и есть предок Фертовских? Узнай об этом Владимир Григорьевич, позеленел бы от досады, их предок уж точно не из аристократов — простой деревенский парень».

— И ты мне люба! — он позволил себе лишь прикоснуться к ее волосам.

— Парни, девки, кто первым через костер? — крикнул один из балалаечников. Молодежь зашумела, заволновалась. Разделились на пары, первым прыгнул невысокий белобрысый парень с самой бойкой девкой, держась за руки, они перемахнули через огонь, только сарафан колыхнулся. Затем прыгнул мужичок, громко крякнув от азарта. Костер заволновался, поленья сердито затрещали.

Люди стали прыгать, один за другим, весело, с криками, визгом, кое-кто разбегался подальше, некоторые чуть ли не с места. Надя стояла в сторонке, знала, что должна сделать — получила на этот счет вполне определенные инструкции, но страх сковал ее. Да еще парень рядом ни с того ни с сего принялся вспоминать, как в прошлом году какая-то Агафья платье себе подпалила. Вот шуму-то было, народ бросился тушить, а у девки ноги уже горят. Хорошо, что успели спасти.

«Здорово, — слушая его, подумала Надя, — и у меня, если полезу в огонь, примерно такая же перспектива. С другой стороны, у меня нет альтернативы, придется прыгать, иначе, зачем Марья Ивановна все это затеяла?»

Раз-два! Прыгнули еще несколько человек, искры огня попали девке на косу, но тут же затухли. Надя смотрела, как зачарованная, со стороны казалось все просто: разбежался, прыгнул, получил адреналин или радость от чувства преодоления.