* * *

– Оп-па, оп-па, смотрите, кого к нам ветром замело! Скоро «Рискуй!» по телику начнется. Ты мне хоть принес билетов лотерейных, если уж шоу посмотреть не даешь?

Я впервые явился к нему с пустыми руками, и не потому, что забыл.

– Извини, – сказал я, – не хотел останавливаться. В магазине, где я их беру, продают пиво.

Мистер Торн взял пульт и выключил телик.

– Присядь, сынок.

Больше он ничего не добавил, ожидая, пока я объясню, что произошло. Я знал, что он так и будет терпеливо ждать, поэтому выдохнул и пригладил волосы.

– Не знаю, с чего начать.

– Давай сначала.

Я опустил голову на руки.

– Я облажался.

– Все нормально, мы все оступаемся. Каждый день – это новая возможность начать трезвую жизнь.

Я покачал головой.

– Я не об этом. Пить я не пил. Когда понял, что к этому идет, взял такси и приехал сюда.

– А вот это молодец! Для этого и существуют кураторы. Ты всегда можешь явиться ко мне запросто. Выкладывай, в чем у тебя дело.

Я прерывисто, с трудом выдохнул.

– Помнишь, я несколько раз говорил о своей знакомой, ты еще познакомился с ней в «Герцогине»?

Мистер Торн кивнул:

– Конечно, помню, София. Женщина, которая постоянно хочет врезать тебе по ядрам и слишком красива для твоей заурядной морды.

Я печально улыбнулся.