— Я все время буду рядом, - успокаивает Меркурий, становясь позади.

Обнимает сразу как будто всем собой, и я понемногу оттаиваю.

Ему будет тяжело со мной, господи. Потому что все эти годы он ментально выздоравливал, пытался строить отношения, наладил свою жизнь, воспитывал любимого ребенка. А я опускалась все ниже и ниже, как в той поговорке - дошла до дна и поняла, что монстр, которого я там видела - это просто мое отражение в грязной луже. Я уже не та вера, которую он знал, даже если очень хочу снова ее стать, чтобы вернуть себе свою нормальную жизнь. И право не боясь выходить из дома, не озираться по сторонам, в поисках подвоха. И не засыпать с мыслью о том, что мне нельзя шевелиться во сне, потому что лежащий рядом монстр может пробудиться от любого неосторожного движения.

— Здесь тебя никто не найдет, - говорит на ухо Макс. - Я бы сам не нашел, даже если бы очень старался.

Я знаю, что вот эта интонация в его голосе - это потом что он собирается оставить меня одну. Ненадолго, конечно же, но я все равно заранее напрягаюсь всем телом.

— Мне нужно привезти Вовку, - объясняет Максим. - Я ведь обещал тебе.

— Да, конечно, - я говорю торопливо, чтобы он не почувствовал панику в моем голосе, потому что, несмотря на то, что я хочу этой встречи больше всего на свете и была готова заплатить за это самую высокую цену, мне очень страшно.

Страшно, что мой маленький сын уже называл мамой другую женщину.

Страшно, что он посмотрит на меня вот такую, решит, что перед ним злая Баба-Яга, испугается и… на всю жизнь запомнит меня вот такой. Но и оттягивать момент глупой отговоркой «когда сойдут синяки» (через пару месяцев, не раньше), я не хочу. Мне нужно хотя бы просто увидеть его, почувствовать, как он пахнет, услышать голос, как он смешно говорит слова, путаясь в буквах.

— Я справлюсь. - Немного поворачиваю голову и целую Макса в колючую щеку. - Засучу рукава и займусь уборкой.

— Не надо, - тут же пресекает он. - Вернусь - все сделаем вместе.

Меркурий отходит, открывает настенный шкафчик и показывает, что внутри есть посуда и необходимый на первое время набор кухонной утвари. В нижних ящиках - продукты, холодильник тоже забит под завязку.

Он подготовился. Заранее знал, что после нашей встречи привезет меня сюда.

— Я же говорил, что ты будешь со мной, - не без легкого самолюбования скалится он, целует меня в макушку и обещает вернуться через пару часов.

Когда сзади раздаются его удаляющиеся шаги, я запрещаю себе оборачиваться, потому что желание побежать следом, вцепиться в него руками и ногами, и никуда от себя не отпускать, слишком сильное. Даже в тот день, когда он уехал на свое проклятое «задание» я, кажется, не чувствовала такое отчаяние как сейчас. Потому что тогда Олег появился как из ниоткуда, просто выследил меня даже там, где не должен был найти. Почему он не сделает того-же самого сейчас? Только потому, что когда он начал наяривать, Максим сказал выключить телефон, а потом я сама, уже по своей инициативе, просто выбросила его в воду, когда мы проезжали мимо какого-то маленького озера?