– Хотел бы, но не могу, – ответил он, на что я могла только рассмеяться.

Если он продолжит в том же духе, то очень скоро весь Вудсхилл будет в курсе, что между нами снова что-то есть. Он в самом деле абсолютно не умел скрывать, что творится у него на душе. Впрочем, он всегда таким был, и это одно из качеств, которые я больше всего в нем любила.

Эта мысль меня потрясла. Но это правда. Искренность Блейка и его бесстрашная манера показывать свои эмоции всегда притягивали меня к нему. Мои чувства к нему никогда не угасали, хотя я делала все, чтобы их обуздать. Но теперь, когда мы вновь оказались близки друг к другу и наконец избавились от всего, что стояло между нами, я осознала, как глупо было надеяться, что у меня получится уничтожить эту часть себя. Так я ранила не только его, но и прежде всего себя саму. И когда Блейк споткнулся, но тем не менее продолжил смотреть на меня, и своей улыбкой заставлять мое сердце биться чаще, я поняла, что никогда больше не хочу испытать ту боль.

Одна лишь мысль о Блейке и о вечере, который он для нас спланировал, мотивировала меня во время работы на праздновании юбилея какой-то небольшой компании.

После путешествия обратно из Сиэтла и шестичасового рабочего дня в качестве официантки у меня болело абсолютно все, но стоило распахнуть входную дверь, как все это забылось.

Меня встретил сладкий запах выпечки, и желудок тут же громко сообщил, что съест все, что бы его ни ожидало.

Я уже собиралась пойти в свою комнату, чтобы положить вещи, как вдруг кто-то вышел в коридор. У меня открылся и снова закрылся рот, но оттуда не вырвалось ни слова. Я растерянно помахала рукой.

– О. Эм-м… Привет, – в итоге выговорила я.

Эверли тоже подняла руку:

– Привет.

Разве Блейк не говорил, что мы проведем этот вечер вместе? Возможно, я что-то не так поняла?

Прежде чем я успела развить ход своих мыслей, Эверли откашлялась.

– Рада тебя видеть, – сказала она, пока я все еще пыталась сообразить, что в нашей с Блейком договоренности могла истолковать неправильно.

– Я… я тоже рада, – запинаясь откликнулась я и прочистила горло. – Ты тут встречаешься с Блейком?

Ее губы изогнулись в понимающей улыбке.

– Нет. Но он попросил нас с Ноланом помочь ему кое с чем. Как ни странно, часть этого задания – не дать тебе зайти в его комнату.

Я моргнула:

– Серьезно?

Она кивнула, а мой пульс между тем ускорился.