Только ее проблема, что кроме нее некому позаботиться о тете Джудит. Мама… Может, позвонить маме?

Нет, увы, они не в таких отношениях. Мама ученый, у нее есть регламент и план по жизни, а в том есть день созвона — среда. Она исправно помогала деньгами Джудит, пока Каро росла, но сейчас они взрослые и… и немного чужие люди.

Каро затрясло, но она тут же закусила фалангу указательного пальца. Сейчас нельзя раскисать. Надо что-то решить. Что-то насчет рейда. Что-то насчет Лекса. Что-то насчет работы.

Выход рисовался будто сам собой. Простой до безобразия. Очевидный до примитивности. И короткий как один-единственный шаг.

Шаг из комнаты.

Шаг из одиночества.

Шаг навстречу.

Глава 32

Глава 32

Падший

Каро вернулась домой к трем часам. Заказала доставку еды. Проверила, хорошо ли выглядит. Кажется, теперь это обязательно. И вышла в прямой эфир.

Когда рейдеры собрались, настроение у всех было не радужное. По данным мировой гонки, даже самые мощные гильдии в мире до сих пор не осилили ласта. Злобное чудище стояло неубитым две недели у лучших из лучших, и это наводило на разумные опасения: а что остается остальным?

Здоровенный каменный истукан, прошитый жилами лавы, с рогами, как у Люцифера, поджидал «Стоункор» на нижних этажах литейной. Сидело чудовище в лавовом джакузи, рядом с которым патрулировала такая же каменная дама в простыне. Работница местной бани. Мрачная и страшная морда главгада светилась недружелюбностью.

— Че-то он мне не нравится, — протянул Роджер-Плюха.

— Не тебе одному, — вторил ему разбойник Сюрпайз.

Однако, как скоро стало ясно, даже в самых суровых прогнозах никто и представить не мог, что ждет их на самом деле.

Прежде всего, Пряник поделился новостью, что еще до того, как лучшая гильдия в мире дошла до второй фазы боя с боссом, разработчики уменьшили ему объем здоровья на пять процентов, потому что с текущими показателями тот был математически неубиваемым. Кроме того, ласт имел уйму сложнючих механик, и незначительный фейл любой из них одним-единственным игроком неизбежно приводил к мгновенной или отстроченной смерти рейда.

А человек ошибается всегда.

Итак, поскольку босс — Падший Владыка — сидел в емкости с лавой, двигаться он не мог, и рейд позиционировался полукругом. По платформе к нему устремлялось пять лучей, три из которых всегда были активны и чередовались между собой. Лучи, как водится, заливали в монстра энергию, и по достижению ста очков, он ломал под собой пол, отправляясь на вторую фазу. Как играть ее, Грейв пока даже представить не мог: если на предыдущем инженере происходящее выглядело хаосом и содомией, то здесь в пору было вспоминать все десять казней египетских разом. И еще конец света.