— Что‑то изменилось, — наконец сказала она. — Только никак не пойму что.

— Ворота, — прошептала Зои с округлившимися от страха глазами. — Кто‑то открыл их.

Глава тридцать первая

Глава тридцать первая

— Как такое могло случиться? — спросила Элли, уставившись на створку, словно надеясь, что та под воздействием ее взгляда закроется сама. — Я не понимаю.

Девушки перешептывались, пригнувшись и укрывшись среди деревьев. Их лица уже были прикрыты лыжными масками.

— По идее ворота не должны оставаться открытыми, — пробормотала Зои. — Возможно, их просто забыли закрыть?

— Может, Радж приехал? Открыл ворота, проезжая на территорию — да так и оставил?

В глазах Зои, поблескивавших сквозь отверстия в маске, проступило скептическое выражение.

— Радж, как же… Держи карман шире…

— Да, это на него не похоже, — согласилась Элли. — Но мы ведь знаем, что делать в подобных случаях, не так ли, Зои? Я сама здесь все осмотрю, ты же двинешься по направлению к школе, осматривая подъездную дорожку и прилегающую к ней местность. Если заметишь что‑нибудь подозрительное — кричи. Если я не отзовусь, беги в школу за помощью. Все понятно?

Кивнув, Зои припустила в сторону школы. Элли с тревогой в сердце наблюдала за ней, пока та не растаяла во мраке ночи.

И тяжело вздохнула.

На расстоянии Зои казалась особенно маленькой и хрупкой.

В следующую минуту Элли, отбросив посторонние мысли, стала двигаться от дерева к дереву, Она вспоминала ночь встречи с Кристофером, в частности, думала о том, как набросился на нее неожиданно материализовавшийся из темноты Гейб.

Тогда, перед нападением, до ее слуха не донеслось ни малейшего звука или шороха.

Элли с сильно бьющимся сердце продолжала идти по снежной целине так тихо, как только могла, отдавая себе отчет в том, что оставляет за собой в снегу цепочку четких отпечатков, позволявших злоумышленнику следовать за ней без малейших трудностей. Однако перед собой она никаких следов и отпечатков человеческих ног не видела. Снежный покров, насколько хватал взгляд, представлялся девственно чистым и белым.

«Что я здесь делаю? Куда иду, что ищу? — думала она со страхом. — Ведь это сумасшествие. Мы с Зои всего лишь дети».

Добравшись до ворот и ничего не заметив по пути, она глянула сквозь открытую воротную створку в темное пространство, окружавшее школьные владения по ту сторону забора.

Но никого и ничего не увидела.