– Кать, – Кир вздыхает как-то невесело, почти обреченно, – нам поговорить надо.

– Да не о чем уже, – буднично отказываюсь я, – сейчас уже поздновато, со всех сторон.

– Не о нас, Катен, – откликается Кир как-то неловко, – об отце твоем поговорим. Это очень важно.

Разговоры об отце…

Скажем честно, в топе сложных для меня тем эта – безусловный номер один. Уж больно мой папочка был одиозной личностью. Ума не приложу, почему те бандиты из-за которых он повесился, оставили в покое меня и маму – но даже без этого…

Папа был жестоким, скрытным, и ко всему прочему – нарушал закон. И бросил нас, когда его совсем приперли последствия его делишек. Но ведь это не отменяло самого того факта, что без него я бы на свет не родилась…

По всей видимости, выражение лица у меня самое мрачное, потому что когда я выхожу из спальни – аж в два голоса слышу

– Что случилось?

И мама, и Ройх смотрят на меня.. Мама – только-только подняла голову от стола, на котором она разложила детали пазла. Рядом с ней с видом “да не очень-то мне и интересно” крутится Антон.

– Можешь с Карамелькой погулять? – бросаю на маму умоляющий взгляд. Она слегка приподнимает брови, пожимает плечами.

На Антона я смотрю слегка непонимающе. Спровадить подальше своего ребенка я могу, а вот этого конкретного…

– А можно мне с вами, тетя Таня?

Судя по короткому взгляду брошенному на меня исподлобья – моя матушка нравится ему поболе моего. Что ж… Это она может. Тот же Борис Леонидович уже пару лет вокруг неё круги нарезает, вопреки всякой врачебной этике. Накаркал он все-таки со своим “да мне больше по вкусу ваша мама, Катерина”…

– Пойдем конечно, Антошенька, – мирно откликается она и стаскивает Карамельку с широкой Ройховской спины. Он опять что ли в скачки согласился поиграть? Или моя маленькая принцесса вслух захотела пони? У него что, поясница лишняя? Даже Кир соглашался на эту игру один раз из пяти, так он… Помоложе некоторых будет!

Ловлю себя на том, что внутри снова скручивается напряжение от одного только взгляда в лицо Ройха..

Сложно, сложно мне будет…

Ума не приложу, как доверять этому мужчине – себя, свою дочь, свою судьбу…

Не могу поверить, что смогу это сделать.

И совершенно не представляю, как взять и выставить его из моей жизни!

Теплые пальцы касаются моего подбородка. Рефлексивные мысли отбегают назад, будто легкий прибой, оставляя после себя только солоноватое послевкусие.