— А телефоны и наушники, я смотрю, теряют все так же, — засмеялся Роман, ткнув в одно из объявлений.
— С твоим отъездом пальма первенства перешла к Броку. Я тебя сейчас познакомлю кое с кем, — Стив понизил голос и вновь схватил Романа за рукав. — Только попробуй заржать. Убью на месте.
Роман попытался убрать улыбку с лица, но это ожидаемо не получилось.
— Роман! — рявкнул Стив.
— Да я не над тобой. Честно. Просто рад здесь быть.
— Слушай, возвращайся, а? Нам тут еще полгода мариноваться. Я подыхаю от скуки без тебя.
Роману, конечно, было приятно услышать подобное. Вот только вряд ли это было правдой. Стив, в отличие от него самого, легко сходился с людьми.
Следующие три часа прошли в каком-то угаре. Романа хватали, крутили, обнимали, хлопали по плечам. На него вываливали тонны новостей и сплетен. И вся эта информация — кто с кем начал встречаться, у кого развелись родители и где теперь самые отбитые вечеринки — вдруг оказалась очень жизненной и настоящей. Она волновала его друзей, и он вовлекался во все это.
Стив познакомил его с Ребеккой. Технически они уже были знакомы, но в этот раз Стив краснел и тупо играл бровями, а Ребекка делала лицо, говорившее: «Не обращай внимания, он у нас идиот». Роман изо всех сил пытался не ржать, потому что обещал, но это было выше его сил, о чем он честно предупредил друга. Все это закончилось беготней по кампусу, а потом и по улице под начавшимся дождем. Забег по территории школы был лишен всякого смысла — Стив все равно рано или поздно его настиг бы, и в этом, в общем-то, не было ничего нового или опасного, — но приносил невероятную радость. Стив догнал его на повороте, когда кроссовки у обоих заскользили по мокрой дорожке. Роман попытался увернуться от друга, но тот все-таки схватил его за плечи, и они оба полетели на мокрую траву.
— Придурок, — простонал Роман, пытаясь выровнять дыхание.
— Ты в своей Москве вообще бегать разучился. Слабак.
У Романа кололо в боку и дышать получалось с трудом.
— За мной там никто не гоняется, — привстав, он оперся локтем о плечо все еще лежавшего Стива, придавливая того к земле.
— Да ты что? А как же прекрасные русские девушки? Не оценили?
— Так от них-то зачем убегать?
Шутка была глупой, но они заржали над ней как ненормальные.
— Как тебе Ребекка? — отсмеявшись, Стив поднялся на ноги и протянул Роману руку.
— Да нормально. Главное — как тебе.
Стив едва заметно поморщился и вдруг признался:
— Она скучала после того, как ты уехал. Ну, и как-то мы начали общаться, и это…