Приход Сергея Лялька пропустила. Заметила только, как подобрался Потап и как напряженно он уставился на дверь.

— Добрый вечер, — нейтральным тоном произнес Сергей, будто у них каждый день на кухне сидели незнакомые парни со спящими детьми на руках.

— Привет! — Лялька подскочила с места и испуганно зашептала: — Это Саша и Аня. А это Сергей, мой дядя.

— Очень приятно, — кивнул Сергей и вошел на кухню. Остановившись у стола, он повернулся к Ляльке: — А Сашу мы откуда знаем?

Сергей говорил без наезда. Как-то устало, что ли. Потап поднялся, поморщившись, и перехватил Аню поудобнее, настороженно глядя на Сергея.

— Саша — друг Гриши. Мы сегодня в парке с Гришей гуляли.

Сергей приподнял бровь, но ничего не сказал.

— А потом Саша привез Аню сюда, потому что у Гриши проблемы дома. А Аня — его сестра, и оставаться ей там нельзя было.

Сергей потряс головой.

— Лен, я ничего не понял.

— Нам лучше уехать, наверно, — подал голос Потап.

Лялька тут же вспомнила о его первоначальной идее катать Аню ночью на машине.

— Вот еще, — она с вызовом посмотрела на дядю. — Они мои гости.

— Я не против гостей, — вздохнул Сергей. — Я пытаюсь понять, чья сестра Аня и не будет ли у нас проблем с тем, что она здесь.

— Ну какие проблемы? — воскликнула Лялька и тут же понизила голос: — Аня просто переночует у меня в комнате, потому что в гостевой она одна боится.

— Заявлять о ее пропаже никто не будет, — глядя на Сергея, произнес Потап. Ляльке, признаться, такое бы и в голову не пришло. — Если проблема только в этом, то давайте я наберу Гришку, он подтвердит. Мать все равно сегодня… не до Ани ей, в общем. А отца там нет.

Сергей на миг сжал переносицу, потом ослабил галстук и сказал:

— Отнеси ребенка спать. И потом на пару слов.

— Сергей! — прошипела Лялька.

— Лена, пока эта девочка в моем доме, я несу за нее ответственность.