Это было сказано так веско, что Лялька не стала уточнять, что это не совсем его дом. Потап пошел к лестнице, а Сергей вдруг спросил:

— С ногой что-то или с поясницей?

Лялька удивленно на него уставилась, а Потап, оглянувшись через плечо, растерянно произнес:

— С коленом.

— Короче, спускайся, — сказал Сергей и, стянув пиджак, повесил его на спинку стула.

Лялька направилась за Потапом, но в дверях кухни оглянулась на дядю. Тот оперся локтями на стол и, сжав виски, прикрыл глаза. Выглядел он неважно.

В своей комнате Лялька принялась перестилать постель. Обычно это делала Тамара Михайловна. Сама Лялька меняла постельное белье от силы пару раз в жизни. Под внимательным взглядом прислонившегося к стене Потапа у нее все валилось из рук. Потап ее умения никак не комментировал, но Ляльке было очень стыдно.

— А кем работает твой дядя? — наконец подал голос Потап.

— Руководит компанией. Но вообще он врач… Кажется.

В том, чем занимается Сергей и точно ли он врач, Лялька, оказывается, тоже не была уверена до конца.

Глядя на то, как Потап укладывает сладко посапывавшую Аню в постель, как поправляет на ней одеяло, Лялька снова не могла не подумать о Ромке. Оказывается, обычное чувство ответственности и желание помочь другу могут выглядеть вот так: нежно, заботливо и… В общем, перепутать можно с легкостью. Особенно если очень хочется перепутать. До смерти захотелось позвонить Ромке и просто с ним по­говорить, поэтому, когда Потап и Сергей ушли в кабинет, Лялька отбила Ромке сообщение: «Позвони, если не спишь». Но сообщение осталось недоставленным.

Ирония заключалась в том, что Ляльке впервые было о чем ему рассказать. Не пересказать фильм или же что-то, вычитанное на форуме, а поделиться реальной историей о девочке Ане, чья мать пьет и чьим воспитанием приходится заниматься старшему брату, об этом самом брате, который всеми силами пытается поступить в Академию МЧС не потому, что мечтает о конкретной профессии, а потому, что ему нужно не пойти в армию, и о его друге, который помогает ему воспитывать маленькую девочку. Господи, у нее впервые было столько реальных новостей и столько реальных вопросов, ей нужен был банальный совет, что говорить, а что нет незнакомым людям, потому что она совсем не умела общаться… Но сообщение так и не было доставлено. Видимо, вырвавшийся наконец домой Ромка отрубил телефон, чтобы его никто не беспокоил. Раньше он никогда так не делал, но раньше и жизнь у них у всех была как-то попроще.

Сергей и Потап вышли из кабинета спустя тридцать минут. Лялька, успевшая задремать в гостиной, сонно захлопала на них глазами, пытаясь понять, чем закончилась беседа, но так и не поняла. Оба выглядели очень серьезными. Сергей проводил Потапа в гостевую. Перед этим они оба заглянули в Лялькину комнату, чтобы проведать Аню, которая безмятежно спала, прижав к груди кусок одеяла.