Через полчаса начало темнеть. Она зажгла свечи и стала писать письмо родителям и Артёму.

***

Утром Тату разбудил стук в дверь. Это Фёдор и Матвей пришли за ней, чтобы отвезти в город. Тата сначала занервничала, ведь она ещё не успела собраться. Но Фёдор сказал, что они специально зашли за ней, чтобы дать время на сборы. Они собирались в дорогу через полчаса.

Тата взяла с собой большой пакет и деньги, а потом схватила со стола два конверта. Прежде чем выйти из комнаты, она прижала их к груди.

Когда Тата подошла к дому Алевтины, то увидела, что у забора стояла чёрная лошадь, запряжённая телегой. Ей стало интересно и, оказавшись с животным совсем близко, она погладила его красивую угольного цвета гриву. Лошадь зафырчала и заперебирала ногами, но с места не сдвинулась. Тата раньше никогда не видела лошадей так близко.

– Какой же ты хороший! С таким же аристократическим видом, как и у моей Ланы! – Тата отвела голову в сторону и тихо произнесла. – Моя Лана… Как ты там, моя красавица?..

– Я смотрю, вы уже познакомились! – услышала она бодрый голос позади себя и, обернувшись, увидела Матвея.

– Да… Здравствуй.

– Здравствуй! – он подбежал к лошади и похлопал её по спине. – Как тебе наш гигант?

– Он просто красавец! Такой умный взгляд.

– А какой характер! Поступает только так, как хочет. С ним порой бывает нелегко. Ты ему понравилась. Он подпустил тебя к себе.

– А что, есть люди, которых он к себе не подпускает? – спросила Тата, продолжая поглаживать гриву коня.

– Ты не поверишь, но это добрая половина нашей деревни, – Матвей стал говорить, не отрывая от лошади восхищённого взгляда. – Он самый строптивый конь во всей немногочисленной округе. Хорошо хоть, что он доброжелателен ко всем членам нашей семьи.

– Да… Без лошади жизнь здесь, наверное, несладкая.

– Он нас здорово выручает. А как бывает здорово прокатиться на нём! Ты умеешь?

– Нет.

– Жаль… Но я могу тебя научить!

После этого вопроса Тата оторвалась от поглаживания гривы и встретилась с прямым взглядом Матвея.