– Слушай, мам, – начинаю я, – может, чем-то помочь?

Мама поглядывает на меня, а потом снова принимается стучать ножом.

– Ты уже сделала уроки?

– Нет, – отвечаю я.

– Тогда иди делай. Я сама справлюсь.

– Я просто решила сделать перерыв.

– Сейчас учиться тяжело, но позже учеба принесет свои плоды. «Sīn fú hauh tìhm».

Это одна из любимых маминых пословиц. Сперва горько, потом сладко.

– Да, я знаю.

– Будешь хорошо учиться – тебе не придется заниматься грязной работой, как маме с папой. Ты сможешь стать lóuh báan.

Начальником.

– Ты думаешь, я открою свое дело, когда вырасту?

Я наполовину шучу, поскольку уже знаю, что она ответит.

– А ты из тех людей, которые знают, как вести бизнес? Если да, то, конечно, так ты сможешь заработать много денег. – Секунду она изучает меня. – Но я не думаю, что ты из таких. Ты слишком честная. Точно как твой папа.

Ну, может, если бы я была еще честнее, я бы не влипла так сильно.

– А ты?

– Для этого надо слишком много смелости. У меня столько нет.

Мама принимается мыть шпинат, отработанным движением перетряхивает листья под струей воды, а потом перекладывает их в пластиковый дуршлаг. Раньше, когда я пыталась ей с этим помочь, она всегда критиковала мою вялую манеру.