— Это долгая история.

— Ты надолго здесь? Я бы поболтала после смены. Не хочешь?

— Это вряд ли, — у меня не было сил выдумывать историю для неё. Я чётко понимала, что она мне помощница. Впутывать Наташу в эту грязь не было никакого смысла. Я уберегу её от проблем, если буду держать язык за зубами. — мы здесь ненадолго.

— Понятно, — поджав подбородок, моя бывшая сокурсница разочарованно вздохнула, — жалко, конечно...

— Да.

— Запиши мой номер? Созвонимся? Может, кофе выпьем как-нибудь?

— У меня нет с собой сумочки, — желание спровадить её подпитывалось страхом. Я не хотела, чтобы Клим знал, что я встретила кого-то знакомого, — и телефона тоже нет. Он в сумочке был.

— Да что ж такое? — хихикнув, Наташа взглянула на мою ногу, — что с ногой?

— Прогулка босиком с последствиями, — хоть здесь не соврала.

— Ну ты даёшь... — напряжённо произнесла, вглядываясь мне в лицо, — у тебя точно всё в порядке?

Она снова покосилась в сторону соседней комнаты. Прищурилась, демонстрируя озабоченность и недоверие моим словам. Интуиция у тебя неплохая, Наташ...

— Да, — кивнула для уверенности, — всё нормально. Не волнуйся.

— Телефон нужен? — она засунула руку в карман своего фартука, — может, позвонить кому надо?

Истерично хмыкнув, я перехватила её запястье, останавливая. Под щитовидным хрящом молниеносно раздулся шар, готовый лопнуть, и ударной волной разорвать мне глотку.

— Не надо! — хрипло. Бросая быстрый взгляд на тёмный коридор, разделявший две комнаты, — всё хорошо. Правда!

Наташа вскинула брови. Недоверие в её взгляде только увеличилось.

— Позвони, если надо... хочешь, я позвоню в полицию? — шепотом.

Господи, ну за что мне это?!