— Какую роль в этом всем играет меандр, почему он так важен?

— Хм, я вот думаю, что я должен тебе рассказать, а что лучше оставить в тайне.

— Если ты хочешь, чтобы я была с тобой максимально откровенна, то ты первый вскрываешь карты, — ловко манипулирует его сознанием Эльза.

— Деньги имеют значимую ценность, только когда они чем-то обусловлены. В остальных случаях — это просто бумажки, ценность которых придумали люди. Это отличает нас от других банкиров, владельцев самолетов, космических станций и пароходов. Материальные богатства нашей семьи стремятся к бесконечности, и они не выглядят как простые бумажки или виртуальные деньги. Они повсюду. Все сети завязаны на Голденштерн и их окружении.

— О Боже, хорошо, я сделаю вид, что сильна в экономике.

— Все просто, раньше деньги были обусловлены золотом и другими драгоценными металлами. Частично, это до сих пор так. Другие деньги в нашей семье обеспечены древними артефактами, и меандр — один из самых ценнейших. Благодаря определенным свойствам этого предмета, его стоимость достигает суммы с тридцатью нулями.

Такое число даже представить трудно.

— Любой, кто обладает настоящим меандром, фактически Бог. Говорят, что в будущем, с помощью меандра, научаться отцифровывать разум конкретного человека и переселять его в новое молодое тело. Это открывает его обладателю безграничные возможности. Но, как и в мифе о короле Мидаса[7], подобное всемогущество всегда обернется проклятьем в плохих руках.

— Да уж, сказочная у вас семейка. Так значит, ты считаешь, что у тебя «хорошие руки»? — с сарказмом фыркает Эльза. — Уверен, что отличаешься от них, Драгон? Уверен, что власть не сведет тебя с ума?

— Пока ты рядом, меня больше ничего не способно свести с ума сильнее, — низким баритоном отшучивается Драгон.

— Изначально ты нанял меня, чтобы я не только распространяла фальшивые меандры, но и для того, чтобы сблизилась с Леонелем и нашла настоящий?

— Так точно, — отрезает Драгон.

— Но почему ты был уверен в том, что именно у меня это получится?

— Это к делу не относится, детка. Лучше расскажи, что ты видела, и что тебе удалось узнать у Леона.

— А что если я скажу тебе, что своими глазами видела меандр? Что он использовал его на мне? — допивая латтэ, интересуется Эльза, замечая, как загорается интерес в глазах Драгона.

— Это многое мне объяснит. Потому что все эти годы, Леон делает вид, что ему нет никакого дела до артефакта. Возможно, потому что настоящий хранится у него. И теперь я практически в этом уверен, на это указывает множество факторов. Значит, он совсем близко, мне нужно лишь дотянутся до него.